想像を超える体長と重量！史上最大の恐竜トップ５ | 恐竜化石に関するコラム【三葉虫,アンモナイト,サメの歯】

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想像を超える体長と重量！史上最大の恐竜トップ５

想像力を掻き立てる巨大恐竜の世界。

現代とは別の世界を生きた巨大恐竜

過去を生きた恐竜達の中には、現代の生き物とは比較できないほど巨大でビルのような高さを持った種がいました。約1億5000万年前の地球は現在よりも重力が少なく、そのため巨大な身体を支える事ができたと考えられています。時間流れも現代と同じでは無かったのかもしれません。

巨大恐竜の復元

化石は全身全て揃った状態で見つかる事は少なく、巨大な骨格を持つ巨大恐竜の大きな骨は一部失われた状態で発見されることがほとんどです。最新の技術を使い骨を復元、骨を元に全体を復元しおおよその全長、重量を予測しています。計算が誤っている場合もあります。別の種の骨が混ざっている事もあり、かなり予測にブレがありますが、現代の常識が通用しない恐竜の予測計算は、小さい方向に間違っているとも考えられます。
現在見つかっている最大の恐竜はどれほど巨大なのでしょうか。巨大恐竜の中から特に大きな５種を紹介します。

第5位ドレッドノータス

ドレッドノータスは2014年頃話題になった比較的発見の新しい恐竜です。約7700万年前に生息しており、体長26m、体重50t程度と推測されています。完全骨格の45％もの化石が発見されており、高精度で計算できる中では最大の恐竜とも考えられています。

第4位ブラキオサウルス

約1億5000万年前　体長25 m、体重50tと推測され、アフリカから南米に生息したと考えられています。1900年頃から研究されており、知名度も高く人気のある恐竜です。 最大の恐竜として、古くから本や映画などのメディアに登場しています。

第3位トゥリアサウルス

トゥリアサウルスは1億4000万年前、スペインに生息していたと考えられている恐竜です。 体長30 m、体重50tと推測され、ヨーロッパで発見された化石の中で最大の恐竜とされています。また、2010年代はじめには今までで最も完全な化石が発掘されています。

第2位スーパーサウルス

スーパーサウルスは1億4000万年前、アメリカに生息していたと考えられている恐竜です。 体長40 m、体重50tと推測され、この時代にこの種の個体は少なかったのではないかと言われています。この恐竜も古くから人気で、最大の恐竜として、様々な形で目にする事が出来ます。

第1位 アルゼンチノサウルス

アルゼンチノサウルスは約1億年前、アルゼンチンに生息していました。 体長45m、体重90tに達すると言われており、その巨大な足の骨から現在発見されている恐竜の中では最大であると考えられており、脊椎骨の特徴から今まで発見されてきた巨大恐竜とは別の種ではないかという意見もあります。

化石が伝える巨大恐竜の存在。

発見された地域や時代を見比べてみると、太古の地球は大陸が分断されておらず、地続きであった事から、インド象やアフリカ象のように近い種が地域性を持って枝分かれしていったのでしょうか。食料となる植物の大型化や肉食恐竜の存在など、生存競争の中で巨大に進化していった恐竜達。巨大恐竜の化石は、想像を絶する生物達の存在を今に伝えています。