恐竜の定義・分類・種類・分け方 | 恐竜化石に関するコラム【三葉虫,アンモナイト,サメの歯】

• 化石販売の化石セブン
• 恐竜化石に関するコラム
• お役立ち
• 恐竜の定義・分類・種類・分け方

恐竜の定義・分類・種類・分け方

空とぶプテラノドンは恐竜ではない！？

獣脚類ティラノサウルス、角竜トリケラトプス、竜脚類ブラキオサウルス、翼竜プテラノドン、魚竜イクチオサウルス、首長竜エラスモサウルスどれも私たちにとってはなじみの深い恐竜のはず。

でも実は学術的には「恐竜」ではない爬虫類がこの中にじっています。

そもその恐竜の定義は？

学術的（分岐分類学的）に言うと現在では、「鳥とトリケラトプスの直近の共通祖先と、すべての子孫」という定義になっています。非常に定義が難しくてピンときませんね。

細かいことは抜きにして、もっと簡単にまとめてみますと、

恐竜とは、「直立歩行をする爬虫類」

と簡単に考えることができます。直立歩行とは脚が関節で曲がらず直立になってる状態です。例えば同じ四肢でも、ワニは関節を曲げていますが、トリケラトプスは関節を曲げずまっすぐに直立歩行します。

つまり上の５匹で言うと後者の３匹プテラノドン、イクチオサウルス、エラスモサウルスはいわゆる「恐竜」ではありません。

画像「翼竜」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org

ここで簡単に恐竜を分類してみましょう。

目（もく）や類（るい）の意味が分からなければコチラ。