化石 販売で恐竜,三葉虫,アンモナイト【お客様の声5ページ目】
化石販売の化石セブン　ティラノサウルスの歯化石はこちら

メノウは両面の色の違いが楽しませてくれますね。紅白でおめでたい感じも良いです。

ラブラドライトのペンダントは、ヨメ様のクリスマスプレゼントにしました。「君はブルー系の色が似合うんだよ」とつけてあげると、ニヘラァっと締まらない微笑みを浮かべておりました。旦那様の株が少し上がった様です。

いつも楽しませていただいております。プサディオプス只々カッコいいッ！

ようやく白亜紀最後の海棲爬虫類の王と言えるようなモササウルスの歯に出会えました。これまでにもモササウルスのそれなりに大きな歯を入手していましたが、巨大な海棲爬虫類の歯とは言ってもライオンの歯くらいの大きさで、10m級になるような生物にし ては物足りなさを感じていました。今回購入したタラソティタンの歯、ティラノサウルス並みの長さとともに、ほぼ円形断面の極太の歯は、獲物とどれだけ激しく争っても折れることなく仕留められたでしょ う。これこそ巨大恐竜時代最後の海獣の王と実感できる存在感でした。このような化石に巡り会えたこと、入手する機会に恵まれたことに感謝します。

体の大きさ約5mm、足を広げると15mmくらいの蜘蛛です。これまで入手したバーマイトではかなり大きな内包物でした。しかし、撮影方法をいろいろと試しましたが、鮮明な画像にはなりませんでした。琥珀の成分が細胞内に入り込んで透明化したような感じです。内蔵は完全に透明化しているようで判別できません。添付写真の左下は以前に購入した蜘蛛入りのバーマイトの写真ですが、生きていた時のまま体表の産毛まで鮮明に保存されていた物です。今回のような内包生物が半透明になるものは、虫の種類による体表の硬さ、樹液の染み込みやすさの差なのかと思っていましたが、同じ蜘蛛類で、ここまでの差があると虫 の細胞の差ではなさそうに思います。植物の種類による樹液の成分の差でしょうか。コレクションが増えるほどに謎が増えていきます。

カミキリムシですね。１億年前から確立されていた種なのか、それとも現代のカミキリムシに似た形状の全く違う種なのでしょうか。全身欠損無く、体の産毛まで確認できる良質な保存状態でした。妙に長い柔らかそうな腹部も潰れず綺麗に保存されています。それにしても小さい。全長わずか1.5mm。さらに細かい複眼、足先の爪。こんなに小さな歯で木を掘り進めたのでしょうか。

これまでに購入したバーマイトを少し解像度の高いマイクロスコープで撮影し直し、フリーソフト(CombineZP)を使って被写界深度合成を行い、内包物全体にピントが合った画像にしてみました。通常の化石では味わえない1億年前の生き生きとした昆虫達の世界が現代に蘇ります。

これらの写真を見ていると、昆虫類は1億年も前の段階で、すでに完成され尽くした生物と思えます。むしろ、極小な個体の体の緻密な構造は現代以上に進化していたのではないかと思えるほどです。

写真によっては、生物学的な魅力だけでなく、ライティングによって気泡やクラック、花粉などの内包物が輝き、宝石や宇宙、ファンタジー世界を連想させるような綺麗な写真になりました。

虫入り琥珀の収集を始めた頃は、化石としては邪道な感覚がありました。通常の化石では皮膚や筋肉などはほとんど残らず、圧縮によって骨格の形状ですら想像で補わなければならないところに夢や想像が膨らみ、研究されている方々の成果の素晴らしさを感じられると思います。

実際の化石を手にしてもアンモナイトや三葉虫の体はどうなっていたのか。恐竜の見た目や動作はどんなものだったのだろうとか、見聞きした知識と合わせて想像が膨らむ楽しさがあります。

琥珀の場合は、内包されている生体は極小さな生物のみではあるものの、古代に生きていたそのままの形で時が止まったように保存されており、状態の良いものはどのような生物なのか、ミクロン単位の産毛や薄い羽の細胞構造まで手に取るようにわかります。
素晴らしいことなのですが、化石のような夢と想像の楽しみには乏しく感じていました。

しかし、添付のような綺麗な写真が撮れると、さらに素晴らしい写真の素材としての収集欲が加速しそうです。
また、収集だけでなく、撮影が難しい琥珀は、撮影機材やライティング、画像ソフトなどの工夫も楽しめ、古いコレクションも繰り返して楽しめ末永い趣味にできそうです。

紹介されていた通り、羽以外はよく見えないため、研磨して撮影してみました。上半身が内包されているあたりで大きなクラックがあり、研磨中に剥がれてしまいましたが、虫の体内に空洞は無く、完全に琥珀と同化していたため虫自体には損傷は無いようでした。照明を工夫して羽と体のシルエットは見えるようになりましたが、頭部付近には大きなクラックがあり、胸部付近は不純物で雲がかかったようになっており、よく見えません。裏面からはモヤモヤした腐敗物と思われる濁りと変色でほとんど見えませんでした。ちょっと残念でしたが、大きな蛾のような姿は迫力があります。裏面からギリギリまで削り込めば全容がみえるようになるかもしれません。

表面を磨いて撮影してみました。虫自体に厚みがあり、傾いて内包されていたためピント合わせに苦労しましたが、今ここに実在しているようなリアルな古代の昆虫の姿を見せてくれました。木の表皮か虫の糞などに擬態したような小さな甲虫です。これまで多くの虫入り琥珀をマイクロスコープで見てきましたが、今になって気付きました。これまでのほとんどの琥珀に内包された虫のサイズは1～2mmの極小さな昆虫類ですが、その見た目はどれも現代の10mm近い虫に匹敵するような緻密な体の構造をしています 。2mmほどの虫と言えば、ショウジョウバエくらいのサイズ。今回の甲虫にしても約1.5mm。拡大撮影時のイメージと、実際の小さすぎるサイズに驚きを覚えます。巨大な虫と極小さな虫が共存する時代。食性だけでなく、大きさでも生息地を棲み分けていたのでしょうか。

特徴的な足の形が気になって購入しました。表面を研磨して観察すると全身が揃った虫が３匹。一番大きなものは、頭のあたりにクラックがあり全体のイメージが見えにくいですが、腹部の大きさと前部に偏った足の 配置から、おそらく水生昆虫の幼虫だろうと思います。Ｊ型に曲がった特徴的な足は獲 物を抱え込んで体液を吸うタイプの虫でしょうか。綺麗に保存された非常に細かく大き な複眼は水生昆虫の幼体らしくはない感じはありますが、目で獲物を追うタイプだと推 測します。半透明の細長い虫の尻先の長い針状のものが体と繋がって無いのは体から抜けたのか、針状の異物なのか・・・これも水生昆虫のイメージがあります。明らかに陸生の昆虫と思われるものは、頭は蟻、胸は蜂、腹は薄くて硬い甲虫のように見えます。３匹とも不思議な感じがありますが、１億年も昔の虫ですから現代の虫と違って当たり前ですね。しかし、水生昆虫が樹液に閉じ込められるのは、どのようなシチュエーションなのでしょうか？

足の長い蜂は背中が一部琥珀の外に出て穴が空き内部が石化しているのが確認できますが、３匹ともほぼ欠損の無い状態でした。足の短い蜂の足の曲がり方が面白いです。6本ともクルンと曲がった足は何か役割があったのでしょうか。ダニは見ているだけで痒くなりそうです。よく見ると口先から鼻提灯のように泡が出て いるのも面白いです。体の内部が腐敗して出たガスでしょうか。隅々まで観察していると小さなツブツブの塊を発見。虫の卵か、植物の花粉か。極小さな生体まで1億年も保存される琥珀は凄いです。このまま琥珀から取り出せる方法があると素晴らしい標本が作れそうなのですが、琥珀だけ溶かせるような薬剤があれば良いのですが。

トゲトゲの植物の枝先のようですが、琥珀の端に入っている短い方の内包物が昆虫の足先に見えたので、気になって購入しました。表面を少し研磨して短い方の内包物をマイクロスコープで観察したところ、爪先は崩れて欠損していますが、半透明でいくつかの節のある構造や片側だけの細かい棘、細い 毛などは、やはり虫の足先に見えます。しかし、基部の形状は長短どちらの内包物も形状が全く同じなので、長い方も先端が欠損した虫の足だとすると太さの割に長すぎるように思います。長い方も詳しく見ると、トゲトゲの他に規則正しく細い毛が生えており、付け根側端面は引きちぎれた肉片のようにも見え、植物としては違和感を感じます。同じ位置に入っている羽様の内包物は羽虫の羽か、細い花びらか・・・短い内包物は琥珀の湾曲した端面近くに斜めに入っているため、うまく写真が撮れていませんが、虫の足先なのか、植物の雄しべ等なのか、何度見直しても確証が持てず謎が深まるばかりです。

腹部が途中で欠損していましたが、クロオオアリに近い大きなアリが閉じ込められたバーマイトでした。表面を磨いてマイクロスコープで見ると、襲いかかって来そうな凄い迫力です。残念ながら、頭部の手前にクラックと気泡が入って顔が見えづらいですが、角度によっては非常に細かい複眼や大きな顎、細い体毛や口先の小さな触角まで保存されている のが見えます。力が強い大型のアリが捕らわれるには、かなり粘度の高い樹液だったと思われますが、自然な体勢で内包されているのが不思議です。柔らかい羽の羽虫なども乱れずに綺麗 に保存されるものもあることを考えると、長い時間をかけてゆっくりと樹液に沈んで、 樹液の中で自然な体勢になりながら固まっていくのでしょう。沈むまでに食べられたり 、腐敗や風化したりせず、生前の姿を残した琥珀は奇跡の賜物ですね。