長寿の象徴！国産化石マニアックシリーズ：神戸層群から、メタセコイアの葉を含む葉の化石 化石 販売

こちらは日本の兵庫県、神戸層群にて発見された、メタセコイアの葉を含む化石の群集です。神戸層群は、淡路島北部から神戸市の三田地域にかけて広がる地層で、約３８００万年前から３０００万年前の化石が発見されています。

メタセコイアは一時絶滅したと考えられていましたが、２０世紀半ばになって中国で自生しているメタセコイアが発見されました。この発見で、メタセコイアは極めて古い時代から現世までグループとして命をつないでいることが分かり、「生きた化石」として知られています。

それゆえ、長寿の象徴として捉えられることもあります。日本でも戦後復興のシンボルとして様々な都市で植樹が行われ、身近に目にする樹木になりました。

針葉樹のメタセコイアは文字通り、針のような葉を持っています。成長すると数十メートルにも達する巨木としても知られています。これだけ長い期間、絶滅することなく自生していることからも分かるように、病害虫に対して抵抗力が強いと考えられています。

こちらはメタセコイアとは別の広葉樹の葉のようです。

裏面をご覧いただきましょう。露頭を分離して持ち運んだのような無骨な味わいがあります。

５センチ以上の厚みがある分厚い母岩。

１３センチ弱の立派な標本です。

１００円玉との比較。メタセコイアの葉を含む、３０００万年以上前の古代の樹木の葉化石です。