白亜紀の北アフリカ近海を縄張りにしていた首長竜、ザラファサウラオセニアス（Zarafasaura oceanis）の歯化石 海のモンスター 販売

こちらは、白亜紀の北アフリカ近海に棲息していた首長竜、ザラファサウラ・オセニアスの歯化石です。ザラファサウラは、キリンのようなトカゲという意味を持つ首長竜です。母岩付きの標本が人気がありますが、分離した標本がないか、尋ねられることも少なくありません。今回は、「単体」標本をご紹介します。

ザラファサウラは皆さんがイメージする、まさに首長竜らしい姿をしています。首長竜といっても、クロノサウルスのように首が短いタイプも存在します。ザラファサウラは、皆が知る想像上の生物、ネッシーを彷彿とさせる、首の長い、想像通りの姿をしています。

樽のような胴体に４つの大きなヒレ、キリンのように長い首の先に小さな頭部。その吻部には多数の鋭い歯を有していました。このような歯が上下から食い込むように生えていたと考えられています。

活発に動く魚をしっかりホールドするために切るのではなく、突き刺すことに特化した歯です。

根本から撮影。ザラファサウラの歯化石の断面をのぞける機会は意外に少ないかもしれません。同心円状に組織が構成されていることがよく分かりますね。

およそ４センチほどの歯化石です。

１００円玉との比較。白亜紀の北アフリカ近海を縄張りにしていた首長竜、ザラファサウラの歯化石です。