深海でも耐えられた強い殻を持つ、アンモナイト、デスモセラス（Desmoceras）アンモナイトのカット＆ポリッシュ標本 アンモナイト 販売

こちらはマダガスカル産のアンモナイト、デスモセラスのカット＆ポリッシュ標本です。アンモナイトの殻を中央でカットし、断面を丁寧に磨き上げたもの。２つで一つの化石です。

カットすることで、アンモナイトの殻の内部がどうなっていたか観察することができます。白いラインは隔壁と呼ばれるもので、部屋同士を仕切る壁のようなものです。アンモナイトの内部は小部屋に分かれていて、基本的にそれぞれが独立していたと見られています。殻の外側を走る細い管である連室細管を介して繋がり、ガスや海水を流出入させることができたと考えられています。ガスを注入することで浮力を海水を注入することで潜水しやすくなったと考えられます。

デスモセラスというアンモナイトは長い期間、棲息していたグループです。殻に含まれる微量な物質を測定することで、棲息域について面白い推測がなされています。それによると、アンモ”ラ”イトの宝石名で知られるプラセンチセラスは海面近くに棲息していたのに対して、このデスモセラスは１００メートルから３００メートルのかなり深い海に棲息していたというのです。多くのアンモナイトが１００メートル未満の浅海に棲んでいたのに対して、デスモセラスは深くまで潜ることができたようです。一般に１０メートル深くなるごとに、１気圧増します。１平方センチメートルあたり１キログラムの圧力が増していくのですが、これが３００メートルともなると１平方センチメートルあたり３０キロもの水圧がかかることになります。熟練したダイバーでさえ５０メートルの潜水で限界を迎えることを考えると、デスモセラスはかなりの潜水能力を持っていた事がわかります。水深１００メートルでは指先（仮に１平方センチメートル）に１０キログラムの重さがかかります。１０キロのダンベルを指先で支えることを考えると、水圧の凄まじさが分かりますね。

そんなことを知って見ると「この子たちは凄いなぁ」と・・・。

ぜひコラム「アンモナイトやオウムガイの内部はどうなっていたか？」といっしょに御覧ください。

隔壁の内部は本来空洞ですが、珪酸塩鉱物が入り込み、メノウ化しています。

表側には一部遊色層が保存されていて、キラキラと光ります。

ひとつあたり直径２８ミリほど。

１００円玉との比較。