国内マニアック鉱物シリーズ！岐阜県産神岡鉱山のチタン石（Titanite）、またの名を楔石（くさびいし） 鉱物 販売

岐阜県・神岡鉱山は、日本を代表する鉛・亜鉛鉱床として学術的にもよく知られる産地であると同時に、世界的な素粒子観測施設「スーパーカミオカンデ」が地下深くに設置されている場所としても知られています。地球深部の鉱物と、宇宙から飛来するニュートリノ……その両方が交差する、非常に特異な土地です。

チタン石（Titanite）は、化学式 CaTiSiO₅ のケイ酸塩鉱物で、独特の光沢を持ちます。本標本は、岩石側面に明確に結晶が発達しており、手にとって動かすたびに、キラキラと輝きます。

和名「楔石（くさびいし）」の通り、楔（くさび）形の結晶が最大の特徴。写真でも、板状〜楔状の面がきれいに出ており、名称の由来が一目で伝わります（英名 Sphene も“くさび”に由来）。

母岩と一体となって成長したタイプです。裏面はフラットにカットされており台座として機能します。

チタン石は、光学的にとても“派手”な鉱物としても有名です。特に分散が非常に強いことで知られ、角度によってキラッと虹色を帯びたきらめきが現れる個体があります。小さな結晶面でも効果が出やすい点は、チタン石ならではの大きな魅力です。

さらにチタン石は、多色性（見る方向によって色味が変化する性質）が強い鉱物としても知られます。本標本は、やや赤みを帯びた落ち着きのあるブラウン系で、光の入り方によって表情が変わる点も見どころです。

チタン石の結晶サイズは、最大で約24ミリほどあります。

神岡鉱山の鉱床は、スカルン（石灰岩が熱水・接触変成作用によって置換された岩石）として研究されており、鉱化作用の過程では石英や方解石が重要な鉱物相として現れます。写真で確認できる白色〜透明の脈状部分も、まさにこの産地特有の特徴をよく示しています。

こうした堅牢な岩盤と安定した地質条件があるからこそ、神岡はスーパーカミオカンデの設置場所としても選ばれました。本標本は、その“世界最先端の観測空間”と同じ岩盤環境から生まれた鉱物でもあります。

100円硬貨との比較です。この標本の見どころは、母岩付きで結晶が“飛び出して見える”ところ。楔状の面が作るエッジと、樹脂光沢〜亜ダイヤ光沢寄りのツヤ感が出ていて、被写体としても撮り応えがありました。