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この羽虫の保存状態は圧巻!バックライト照射で、明瞭なシルエットが浮かび上がる、約1億年前の琥珀、バーマイト(Burmite)/【ot4157】
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こちらは、長い足を持つ羽虫を内包したバーマイトです。
バーマイトとは、ミャンマー北部のフカワン渓谷で採取される、約1億年前に形成された非常に古い琥珀のことです。白亜紀中期(アプチアン末~セノマニアン初期)にかけて生成されたもので、世界的にも古い部類に入ります。その中には、多種多様な昆虫や植物などの内包物が含まれており、学術的な価値も高いことで知られています。

こちらには、先ほどとは異なる羽虫が内包されています。高倍率のルーペを使用して撮影したため、細部まで鮮明にご覧いただけます。

ここには、昆虫の足や羽と思われる部分的な化石が見られます。琥珀は、もともと木から出たネバネバした樹液が、長い時間をかけて固まり、樹脂となったものです。この樹液に昆虫や植物のかけらが入り込むことで、一緒に化石になることがあります。
粘り気のある樹液に捕まった昆虫が、逃げようともがくうちに体の一部が外れてしまい、その部分だけが琥珀の中に閉じ込められることもあります。こうしたことは、琥珀ではよく見られる現象で、「琥珀あるある」と言ってもよいでしょう。

バーマイトは非常に古い琥珀ですが、その中には透明度の高いものもあります。バックライトをあてると、中に閉じ込められた内包物がシルエットとなって浮かび上がってきます。

こちらの個体は特に透明度が高いため、正面からライトを当てるだけでも、中に含まれた内包物を見ることができます。

それにしても、この虫の保存状態は圧巻です。琥珀がいかに優れた保存媒体であるかを、見事に物語っています。
「琥珀は古代からのタイムカプセル」と言われます。まさにその言葉どおりの一例と言えるでしょう。

ぜひ30倍以上の高倍率のルーペで御覧ください。肉眼で見るのとは全く違った風景が広がっています。詳しくはコラム「化石を観察するときの、ルーペの選び方」を御覧ください。

左右13ミリほどあります。

100円玉との比較です。バックライトをあてると鮮やかに内包物が浮かび上がってくる美しい個体です。
商品スペック
商品ID | ot4157 |
---|---|
年代 | 中生代白亜紀(1億3500万 -- 6600万年前) |
学名 | この羽虫の保存状態は圧巻!バックライト照射で、明瞭なシルエットが浮かび上がる、約1億年前の琥珀、バーマイト(Burmite) |
産地 | Myanmar |
サイズ | 1.3cm×0.9cm×厚0.3cm |
商品解説 | この羽虫の保存状態は圧巻!バックライト照射で、明瞭なシルエットが浮かび上がる、約1億年前の琥珀、バーマイト(Burmite) |
この商品を購入されたお客様のお声
想像通りの素晴らしい品でした。ありがとうございました。
神奈川県/男性
バーマイト(ビルマ琥珀)とは?
バーマイトは、ビルマ琥珀やカチン琥珀の名で知られ、ミャンマー北部の渓谷で発掘される約1億年前の恐竜時代に形成された琥珀です。その中には、様々な動植物が内包されており、まれに恐竜の断片的な化石も見つかっています。
琥珀は樹木の樹液が化石化したものですが、その形成には少なくとも数百万年かかるとされています。バーマイトは特に古く、1億年もの時間をかけて形成されており、他の産地の琥珀と比較しても非常に貴重です。
では、このバーマイトの元となった樹液を生み出した樹木は、どのような環境に生えていたのでしょうか。
一説によれば、これらの樹木は海岸近くの熱帯雨林に生えていたと考えられています。その樹液が固まってできた樹脂は海に流され、そこで化石化したとされています。これは、琥珀の中からアンモナイトの殻やサンゴ、カキなどの海洋性生物が発見されたことに基づいています。
さらに、一部の琥珀からは淡水性の貝の化石が見つかっており、海洋だけでなく、沿岸の河川やデルタ、湖、ラグーンなどの環境も存在していたと推測されています。また、焼け焦げた植物の痕跡が含まれていることから、現代の熱帯泥炭湿地のように、当時も火災が頻繁に発生していた可能性があります。
バーマイトの中から発見される動植物の多様性は際立っており、これまでに2000種類以上が記録されています。特に多いのは昆虫で、クモやサソリ、ダニ、ハチ、アリ、ゴキブリ、シロアリ、カマキリ、コオロギ、ヤスデ、ムカデ、水生昆虫などが含まれます。また、植物も多様で、顕花植物、針葉樹、シダ、ヒカゲノカズラ類、コケ類などが確認されています。