丁寧に磨かれた中生代白亜紀のアンモナイト、縫合線が見えるクレオニセラス（Cleoniceras）の化石 アンモナイト 販売

化石コレクターなら、マダガスカルがアンモナイトの化石の宝庫だということは周知の事実ですよね。マダガスカルのアンモナイトの種類は実に豊富ですが、最も有名なのがこのクレオニセラスです。密巻きで、遊色が備わったものや縫合線が美しいものがあり、コレクターに大変人気を博しています。

一口にクレオニセラスといっても、見た目が大きく変わりますよね。七色に光るものや、この標本のように、縫合線と呼ばれるエッジの立ったカーブが複雑に入り混じったものなど、さまざまです。「同じ種類なのに、なぜこんなに見た目が変わるのだろう」と思ったことはありませんか。

アンモナイトの殻は最表層にプリズム層があり、その下に真珠層、さらにその下にプリズム層があります。三層構造なのです。更にその下には骨格のような構造体があります。この層がどこまで露出しているかによって見た目が変わってくるのです。プリズム層や真珠層が保存されている場合は、遊色といって、様々な色に輝きます。それらが除去されると、このように骨格部分である縫合線が現れるのです。

縫合線模様はアンモナイトの種類によって様々違うため、コレクションする楽しみの一つになります。

また、縫合線を楽しむには、全体を丁寧に研磨する必要があり、これがなかなか骨が折れる作業なのです。

極限まで研磨すると、表面に光沢が現れ、縫合線模様が浮き上がってきます。

菊の葉の似ているから、菊葉模様と呼ぶ人もいます。

写真右側の中央部に保存されているのは、遊色層。前述のプリズム層や真珠層が残っていることを意味します。

縫合線模様と遊色を同時に楽しめるカット。

１００円玉との比較。スタンド置きで縫合線を楽しんでください。