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良形、左右対称、エナメル質、セレーションともに残存!!美しきメガロドンの厳選歯化石/【sh280】
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こちらは、史上最大の肉食ザメ、メガロドンの歯化石です。メガロドンは新生代の一時期、食物連鎖の頂点に君臨していた生物で、およそ200万年前に絶滅したと考えられています。こちらの歯化石は厳選を重ねた上質標本です。

メガロドンは現世のホオジロザメの遠い祖先という説があります。一方で、その体躯はその数倍。成長すると10メートルを超えたとも言われます。あのJAWS(ジョーズ)も真っ青の巨大なサメだったのです。ただ、軟骨魚類であるサメの骨は化石としては残りません。ただ、こうして歯化石のみが発見、採集されるのみです。では、どうして体長がわかるのでしょうか。実は正確には分かっておらず、推定値なのです。現世のホホジロサメの歯と体の大きさの比率をもとに、メガロドンの歯化石から体長を見積もった値です。ゆえに研究者によって数値が異なり、18メートルという信じがたい数値をはじき出した人もいます。控えめにいっても10メートルはあったであろうと考えられています。

ご覧のように保存状態は極めて良好です。とりわけエナメル質はジェム(宝石)のように、美しい光沢が備わっており、両の刃にはセレーション(ギザギザの部分)も残存しています。獲物の肉を切り裂くために進化した恐ろしい生物の歯であることを改めて感じさせてくれます。

ご覧のように非常に美しい歯化石です。左側の黒い部分を歯根、右側のやや薄い部分を歯冠と言います。歯根は歯茎の中に埋まっていて、強靭な咬合力に耐えられるよう頑強にできています。

あらゆる生物のなかで、メガロドンの歯化石ほど強靭で大きいものはありません。あのティラノサウルス・レックスやスピノサウルスの歯をもってしても比較対象にすらなりません。

この鋭い歯が上下の顎にずらっと並んでいました。その咬合力(噛む力は)は全時代全生物を通じて最強という説があります。

メガロドンの歯化石の色は産地によって様々です。詳しくはコラム「化石の色はどのように決まるのか。メガロドン歯化石から探る。」を御覧ください。こちらの歯化石のエナメル質の美しさは特筆すべきものがあります。一言で表せばグレイなのかもしれませんが、何種類もの色が渾然一体となった結果というべきでしょう。エナメル質の色を眺めているだけでも楽しい時間が過ごせます。

鋭いセレーションをご覧ください。またエナメル質の色は複雑で、グレイのほか鉄分の含有を示す赤茶色も見られます。

先端まで保存された良形標本です。多数の歯化石の中から厳選した一級標本であります。

根本から撮影。メガロドンの歯化石の見どころの一つはこの太い歯根です。これほど太い歯根を持つメガロドンの歯ですが、その咬合力ゆえ、噛み付いた後に抜けてしまうこともしばしばあったとされます。歯の抜けを防ぐために噛み付いた後は獲物が息絶えるまで攻撃を控えたという説もあります。現世のホホジロザメにも見られる傾向とのこと。

側面から見ると分かる、この分厚さ。最厚部24ミリもあります。

長辺に沿って127ミリ。左右対称の美しい標本です。

100円玉との比較。付属のスタンドを使って撮影。ぜひ貴殿のコレクションの中心に据えていただきたく。
商品スペック
商品ID | sh280 |
---|---|
年代 | 新生代第三紀(6600万--260万年前) |
学名 | 良形、左右対称、エナメル質、セレーションともに残存!!美しきメガロドンの厳選歯化石 |
産地 | U.S.A. |
サイズ | 長いほうの辺に沿って12.7cm 厚2.4cm |
商品解説 | 良形、左右対称、エナメル質、セレーションともに残存!!美しきメガロドンの厳選歯化石 |
この商品を購入されたお客様のお声
わが国では「天狗の爪石」として知られていたメガロドンの歯の化石は、中世ヨーロッパでは「ヘビの舌石」と呼ばれていて、古代ローマの軍人にして博物学者のプリニウスの著した「博物誌」にも、既にその記載がみられるんですね。プリニウスは、これらは天から降ってきたものだと当時の人々は信じていると伝えています。文化の違いによって、大きな爪に見えたり、大きな舌に見えたり、とらえ方が随分異なっていたのは面白いですね。でも、どちらにしてもこの世のものと思えない不思議な石として、古今東西の人々の心を強く捉えていたのでしょう。
神奈川県/男性
メガロドンとは?
古代の海を支配した巨大捕食者、メガロドン
名前は「大きなノコギリ歯」を意味します。当時の海洋で圧倒的な存在感を誇った巨大な捕食者でした。骨格は軟骨で構成されていたため化石化しにくいものの、歯は非常に丈夫で、多くの化石が発見されています。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
メガロドンの大きさ
現在の捕食性の大型海洋生物が最大で約6メートルに達するのに対し、メガロドンはその3倍以上のサイズです。推定値ではあるものの、成長すると全長18メートル、体重30トンに達したという説があります。この大きさは現代の大型鯨類と並ぶ規模でした。
メガロドンと他の生物との比較
以下の比較図をご覧ください。現代の海洋生物と比べても、メガロドンの巨大さが際立っています。人間が近くにいたとしても、メガロドンにとっては関心を引く対象ではなかったでしょう。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
メガロドンの生息時代
メガロドンは約600万年前の新生代第三紀中新世を最後に絶滅しました。当時の類人猿アウストラロピテクスが誕生したのは約400万年前であり、メガロドンと人類の祖先が接触することはなかったと思われます。
再生可能な歯の仕組み
メガロドンを含む軟骨魚類の歯は「多生歯性」と呼ばれ、生涯にわたって何度も生え変わります。この仕組みにより、折れてもすぐに新しい歯が生えてきます。歯の形状には主咬頭に加えて副咬頭があり、噛み付いた獲物を逃がさない構造になっています。一部の化石にはこの副咬頭が残されているものもあります。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org