かつて日本の鉄生産を支えた岩手県仙人鉱山産の赤鉄鉱、ヘマタイト（Hematite）。黒色と銀色が混じった印象的な産状 教育用グッズ 販売

こちらは、岩手県和賀郡に位置した「仙人鉱山」産の赤鉄鉱（ヘマタイト）です。仙人鉱山は、かつて日本を支えた鉄資源の供給源でした。全体として落ち着いた暗灰色を呈していますが、光を受けると金属光沢が走り、「おおっ、鉄を含んでいるな」とすぐに分かります。

このあたりには明確な金属光沢が見られます。板状結晶が幾重にも重なり合い、強い鏡面反射を生み出しています。こうしたタイプは英語で「スペキュラライト（specularite／鏡鉄鉱）」とも呼ばれ、その名の通り鏡のような輝きを見せてくれます。

ヘマタイトは生成条件により黒色～赤褐色を示しますが、本標本では鏡鉄鉱質の強い光沢面が発達しており、金属的な輝きも同時に見られます。写真では伝わりにくいものの、手に取るとずっしりとした重量感があり、比重の高い鉄鉱石であることが伝わってきます。

裏面には、層状に重なった結晶の断面が見て取れます。仙人鉱山は「接触交代鉱床（スカルン鉱床）」と呼ばれる成因で形成されました。マグマの熱と成分が周囲の岩石と反応し、長い年月をかけてこれほどまでに緻密な結晶を育んだのです。まさに、結晶生成までのアーカイブのような模様ですね。

仙人鉱山は明治時代には官営製鉄所へ鉱石を供給するなど、日本の近代化において極めて重要な役割を果たしました。現在は閉山しており、こうした質の良い標本が新たに産出されることはありません。国産鉱物コレクションとしても見逃せない一品です。

左右幅約73ミリほどあります。

100円硬貨との比較です。厚みも約50ミリあり、存在感のある堂々とした個体です。鏡鉄鉱質の強い光沢は、古代には磨いて鏡のように用いられた例も知られており、その名の由来ともなっています。黒地に銀色の輝きが走る、仙人鉱山産らしい魅力を備えたヘマタイトです。