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ドラゴンスキン！グリーン、イエロー、オレンジ、レッドなど流れるように美しい色の変化にご注目！カナダ産アンモ”ラ”イト（Ammolite）の上質ピース/【al325】
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ドラゴンスキン！グリーン、イエロー、オレンジ、レッドなど流れるように美しい色の変化にご注目！カナダ産アンモ”ラ”イト（Ammolite）の上質ピース/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【al325】
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こちらはカナダ・ロッキー山脈東側斜面でのみ採集される、宝石、アンモ”ラ”イトの上質ピースです。アンモ”ラ”イトはプラセンチセラスというアンモナイトの殻が化石になったもので、極めて美しい色を呈します。
アンモナイトの殻の表層には遊色層があり、光が当たると美しい色を呈します。ただし、長い堆積期間中に傷んで欠損してしまえば、そのような輝きを維持できません。アンモ”ラ”イトは特殊な堆積環境を経て、遊色層が残存するばかりか、より分厚く美しく輝くに立ったのです。他産地の遊色アンモナイトでは見られない、極めて濃く深い色を呈します。結果、アンモ”ラ”イトという固有名詞で呼ばれるに至りました（正確には某会社の登録商標なのですが、今や一般名詞のように使われています）。
１９８１年には世界宝石連盟により、正式に宝石として認定されました。生物起源の宝石は珍しく、こちらのアンモ”ラ”イトのほか真珠や琥珀などに限られます。
この模様を御覧ください。鱗（うろこ）のようなクラックが入っています。この模様をして、「ドラゴンスキン（竜のうろこ）」と呼ばれます。本当に竜がいたら、こんな鱗をしていたのかもしれない、と思うくらい美しい模様です。
カナダ・ロッキー山脈東側斜面で採集されるプラセンチセラスは、長い堆積期間中に一度破砕されたあと再凝固したと考えられています（されていないものもある）。結果、このようにステンドグラス状のクラックが形成されたと考えられています。美しい！
裏面は母岩がそのまま利用されています。この無骨な頁岩がアンモ”ラ”イトが化石であることを感じさせてくれますね。鉱物起源の宝石にはない味わいの一つ。
側面から撮影。
表面には薄く樹脂でコーティングが施されています。遊色層を保護する目的があります。
およそ７センチの立派なピースです。
１００円玉との比較。グリーン、イエロー、オレンジ、レッドと様々な色を呈します。流れるように美しい色の変化にもご注目ください。
商品スペック
| 商品ID | al325 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | ドラゴンスキン！グリーン、イエロー、オレンジ、レッドなど流れるように美しい色の変化にご注目！カナダ産アンモ”ラ”イト（Ammolite）の上質ピース |
| 産地 | Alberta, Canada |
| サイズ | 7cm×6.5cm×最厚部1.9cm |
| 商品解説 | ドラゴンスキン！グリーン、イエロー、オレンジ、レッドなど流れるように美しい色の変化にご注目！カナダ産アンモ”ラ”イト（Ammolite）の上質ピース |
この商品を購入されたお客様のお声
獲物のバッファローを呼び寄せる石として、原住民たちはこれを革で包んで狩りの際に携えたと言われていますね。いろいろ光のあたり方を変えながら、アンモライトを手のひらの中で動かしていると、子どもの頃、河原で思いがけず綺麗な石を見つけて持ち帰り、そっと御菓子の缶の宝箱にしまっておいたときのようなあのワクワク感を久し振りに思い出しました。
神奈川県／男性
アンモライトとは？
アンモナイトの中でも、ひときわ虹色に輝くものを「アンモライト」といいます。1981年、CIBJO（国際貴金属宝飾品連盟）によって正式に宝石として認定されました。
世界で唯一、産地はカナダだけ
アンモライトが産出するのは、カナダ・アルバータ州のみです。この地域だけが、圧力・温度・周囲の岩石成分といった条件のすべてが絶妙に揃い、アンモナイトを約１億年かけて虹色へと変化させました。
薄い・もろい・希少。そのすべてが価値になる
アンモライトの殻はわずか数mmと薄く、非常にもろい特徴があります。完全体で損傷のない標本は数十万～数百万円で取引されるほど希少。価値はサイズと遊色の美しさによって大きく左右されます。一般に市場へ出回るのは、原石の破片や、それらを加工したジュエリーが中心です。
地球が贈る、色彩の傑作
アンモライトは、角度を変えるたびに色が移ろう「遊色効果」を持ちます。１億年という気の遠くなる時間が生んだ光を眺めていると、つい時間を忘れてしまうほどです。
アンモライトを生んだ大自然。アルバータ州の国立公園。
アルバータ地方にあるアンモライトの採掘現場。
画像「ammolite」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』より。URL: http://ja.wikipedia.org
アンモライトとは何か ― さらに深く
アンモライトとは、白亜紀後期のカンパニアン紀に、北アメリカ大陸の「ベアパウ層」と呼ばれる地層で保存された光輝くアンモナイト化石のことを指します。
どこで採れるのか？
アンモライトは、世界中に存在したアンモナイトの中でも、北米のベアパウ（Beapaw）層からだけ見つかる特別な化石です。この地層はカナダ西部のアルバータ州からサスカチュワン州、さらに南のアメリカ・モンタナ州へと続く広大な範囲に分布しています。この一帯からのみ、宝石としての輝きをもつアンモライトが産出します。
なぜアンモライトが生まれたのか
ロッキー山脈のある北米内陸からアンモナイトが見つかるのは、白亜紀当時、この地域に「西部内陸海道（Western Interior Seaway）」という巨大な内海が広がっていたためです。内海は大陸を東西に隔て、東側をアパラチア大陸、西側をララミディア大陸と呼びました。その後、海が後退（海退）し、海底であった地面が陸化する過程で、アンモナイトは粘土質のベントナイトに埋もれ、保存されることになりました。
粘土に守られた奇跡 ― アンモライト形成の秘密
現在は化粧品や猫砂などにも利用されるベントナイト。この粘土質の層に覆われたことで、アンモライトの殻を構成するアラレ石（アラゴナイト）が変質せず、そのままの状態で保存されました。方解石に変わらず、鉄やマグネシウムなどの鉱物に置換されたことが、あの独特の輝きを生み出したと考えられています。
