極めて保存状態の高い！光沢が眩い！メガロドン（Carcharodon megalodon）の歯化石 海のモンスター 販売

こちらは２６０万年前に絶滅したとされる古代鮫、メガロドンの歯化石です。

最大級のメガロドンは現世最大の肉食ザメであるホホジロザメの3倍以上長く、脊椎動物史上最大の捕食者の一つとされています。

メガロドンは謎多き生物でもあります。前述の全長についても、歯の大きさから推定された長さです。というのも軟骨魚類であるサメの骨は化石として残りづらく、全身骨格の化石が発見されていないためです。

このような手の平サイズの歯化石は中世から発見されていました。当時のサイエンスではこれが古代の巨大ザメの歯化石とは考えつかず、なんとドラゴンや巨大な蛇の歯化石ではないかと真剣に考えられていたのです。１６６６年になり、ニコラス・ステノにより、現世のサメの歯と比較することで、これがサメの歯の化石だとわかったのです。

歯化石の稜線には鋭いセレーションが残されています。

先端まで残された抜群に美しい歯化石です。

歯の表面には美しい光沢があります。

歯根、歯冠、セレーション、エナメル質と、どこをとっても申し分のない保存状態。

セレーションのアップ。

メガロドンの歯化石は世界中で採集されています。当時の世界中の海の食物連鎖の頂点に君臨していたことでしょう。

その獲物は、古代のクジラだったと考えられています。事実、古代クジラの骨からメガロドンの歯によると思われる噛み跡が残されているのです。

もう一つ面白い事実があります。メガロドンは現世のホホジロザメと共存していた時期があります。ホホジロザメでさえ、メガロドンのハンティングの邪魔をしないように気を使っていたに違いないでしょう。

海の覇権を集中に収めていたメガロドンですが、２６０万年前にその姿を消してしまいます。絶滅の理由はいまだ論争中ですが、エサである古代クジラが減少したことが大きな理由だと考えられています。古代クジラの減少については気候変動によるとも、そうではないとも言われています。

がっしりとした歯根。歯茎のなかに収まっていた部分です。これほど太い歯根を持つメガロドンの歯化石ですが、実は抜けやすかったのです。神田獲物が暴れて歯が折れたり、顎を傷めないようになっていたためでしょう。歯が折れてもすぐに次の歯が生えてきました。これは現世のホホジロザメに共通する特徴でもあります。

100円玉との比較。極めて保存状態の高い、見事な逸品です。