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美しいハニーカラー!恐竜時代の虫を内包した太古の琥珀、バーマイト(Burmite)/【ot4525】
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こちらは約1億年前の地層から発見されたミャンマー産の琥珀です。通称「バーマイト(ビルマ琥珀)」と呼ばれるこの琥珀は、恐竜が大地を闊歩していた時代の樹液(樹脂)が長い年月をかけて化石化したもの。内部には、長い触角と繊細な脚を持つ双翅目(カやユスリカの仲間)の一種が閉じ込められています。琥珀は当時の環境をそのまま保存するため、「太古からのタイムカプセル」とも呼ばれています。
バックライトを当てると、鮮やかなレモンイエローに輝きます。先ほどの昆虫をはじめ、複数の微小な有機物や植物片とみられるインクルージョン(内包物)が点在しているのが確認できます。
琥珀は古来より宝石として珍重されてきました。なかでもバーマイトの歴史は特に古く、かつては中国との重要な交易品として珍重されていたと言われています。
バックライトを当てずとも、深みのあるハニーカラーに輝き、内包された虫たちが黒いシルエットとなって浮かび上がります。
この虫の細かな姿を捉えるには、30倍以上の高倍率ルーペの使用がおすすめです。詳しくはコラム「化石を観察するときの、ルーペの選び方」を御覧ください。
サイズは左右約2センチです。
100円硬貨とのサイズ比較です。恐竜たちが生きていた時代の息吹をそのまま残す、非常に希少な琥珀です。ぜひデスクサイドに置いて、遥か古代のロマンに思いを馳せてみませんか。
約1億年前の樹脂が、途方もない時間を経て宝石へと生まれ変わった「バーマイト」。その神秘的な美しさをお手元でお楽しみください。
商品スペック
| 商品ID | ot4525 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀(1億3500万 -- 6600万年前) |
| 学名 | 美しいハニーカラー!恐竜時代の虫を内包した太古の琥珀、バーマイト(Burmite) |
| 産地 | Myanmar |
| サイズ | 2cm×1cm×厚0.4cm |
| 商品解説 | 美しいハニーカラー!恐竜時代の虫を内包した太古の琥珀、バーマイト(Burmite) |

バーマイト(ビルマ琥珀)とは?
バーマイトは、ビルマ琥珀やカチン琥珀の名で知られ、ミャンマー北部の渓谷で発掘される約1億年前の恐竜時代に形成された琥珀です。その中には、様々な動植物が内包されており、まれに恐竜の断片的な化石も見つかっています。

琥珀は樹木の樹液が化石化したものですが、その形成には少なくとも数百万年かかるとされています。バーマイトは特に古く、1億年もの時間をかけて形成されており、他の産地の琥珀と比較しても非常に貴重です。

では、このバーマイトの元となった樹液を生み出した樹木は、どのような環境に生えていたのでしょうか。
一説によれば、これらの樹木は海岸近くの熱帯雨林に生えていたと考えられています。その樹液が固まってできた樹脂は海に流され、そこで化石化したとされています。これは、琥珀の中からアンモナイトの殻やサンゴ、カキなどの海洋性生物が発見されたことに基づいています。

さらに、一部の琥珀からは淡水性の貝の化石が見つかっており、海洋だけでなく、沿岸の河川やデルタ、湖、ラグーンなどの環境も存在していたと推測されています。また、焼け焦げた植物の痕跡が含まれていることから、現代の熱帯泥炭湿地のように、当時も火災が頻繁に発生していた可能性があります。

バーマイトの中から発見される動植物の多様性は際立っており、これまでに2000種類以上が記録されています。特に多いのは昆虫で、クモやサソリ、ダニ、ハチ、アリ、ゴキブリ、シロアリ、カマキリ、コオロギ、ヤスデ、ムカデ、水生昆虫などが含まれます。また、植物も多様で、顕花植物、針葉樹、シダ、ヒカゲノカズラ類、コケ類などが確認されています。





























