鉱物界の「最強の鉄人」金属界の最高の融点3422度を誇る……山口県産タングステン（Tungsten）鉱石 鉱物 販売

こちらは、山口県で産出したタングステン鉱石です。漆黒の針状結晶が密集し、複雑な陰影を形作っています。タングステンはスウェーデン語で「重い石」を意味し、その名の通り全元素中で屈指の密度を誇ります。

他の鉱物にはない、独特の黒色と針状の結晶を示しますので、すぐにそれと分かります。

タングステンは、まさに、鉱物界の「最強の鉄人」。その融点はなんと3422度、全金属の中でも、最高。全元素中でも炭素に次ぐ2番めの高さを誇ります。鉄が約1500度で溶け始めることを考えると、その耐熱性は異常とも言える高さです。そして、その比重は鉄の2倍以上。まさに規格外の鉱物なのです。実際、このサイズで、149グラムもあります。

山口県はかつて、高品質なタングステンを産出する鉱山が点在した地として知られます。掌に載せると、鉱石らしい確かな重量感が伝わります。熱に強く硬い性質から、超硬工具やロケットのエンジン部品など、現代文明の最前線を支えてきました。

拡大すると、金属光沢を帯びた結晶面が顔を出します。タングステンは、鉄とマンガンの比率によって性質が変化します。鉄が多いほど黒みが増し、金属光沢が強くなります。

標本の裏側や側面には、褐色の酸化鉄や石英などの共生鉱物が観察できます。これらは、地下の石灰岩層に高温のマグマが貫入して生じた「スカルン鉱床」特有の産物です。黒いタングステン結晶と明るい色の母岩が織りなすコントラストが非常に面白いですね。

表面の手触りは、想像通り、非常にゴツゴツとした感じ。人の手ではタングステンの真の硬さは測りきれませんが、それでも、相当な硬度を持つことが一瞬にして、指先から伝わってきます。

左右約7センチです。山口県産の標本は、日本の鉱業史を語る上でも貴重な存在です。現在では多くの鉱山が閉山しており、これほどまとまったサイズの国産タングステン鉱石を入手する機会は限られています。

100円硬貨との比較です。重厚な黒、渋い褐色、そして時折のぞく結晶の煌めき。派手さはありませんが、知れば知るほどその奥深さに惹き込まれる魅力的な一品です。