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琥珀ファンはもちろん、古生物ファンも魅了する … ヤスデ入りバーマイト(Burmite)/【ot4362】
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こちらはミャンマー北部のフカワン渓谷で採集された白亜紀の琥珀、バーマイトです。内部には、ご覧のように、「ヤスデ」が含まれています。
バーマイトは世界的にも最古級の琥珀として知られており、その起源は約1億年前に遡ると言われています。1億年前といえば、まさに恐竜時代。この中の内包物も、その時代のものである可能性があります。
多数の脚を持つ節足動物としてはムカデも知られていますが、本標本の形態を観察すると、ヤスデに近いと考えられます。短い脚がびっしり密に並んでおり、ヤスデ特有の「一節に2対の脚」を持つ構造が、毛が生えたような外観として確認できます。また、全体的に円筒状でチューブのような体形をしている点も、ヤスデに典型的な特徴です。ムカデの場合は、より扁平な体形となります。
バーマイトは多種多様な虫を内包することで知られていますが、それらを鮮明に観察できるのは、この高い透明度があってこそです。光が当たると、鮮やかな琥珀色が美しく浮かび上がります。
バックライト(補助光)なしでも、この輝き、透明度。弊社では意図して透明度の高い標本を厳選して扱っていますが、古い琥珀でありながら、この高い透明度は、バーマイトの特徴でもあります。
ぜひ高倍率のルーペを用いて、この古代のヤスデを“目撃”してください。詳しくはコラム「化石を観察するときの、ルーペの選び方」をご覧ください。
バーマイトの中でも、ヤスデを内包した標本は希少です。
標本全体の左右幅は、約18ミリです。
100円硬貨との比較です。サイズ感の参考としてご確認ください。小ぶりながらも、白亜紀の森林生態系を今に伝える、非常に魅力的な内包物標本です。
商品スペック
| 商品ID | ot4362 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀(1億3500万 -- 6600万年前) |
| 学名 | 琥珀ファンはもちろん、古生物ファンも魅了する … ヤスデ入りバーマイト(Burmite) |
| 産地 | Myanmar |
| サイズ | 1.8cm×1.1cm×厚0.4cm |
| 商品解説 | 琥珀ファンはもちろん、古生物ファンも魅了する … ヤスデ入りバーマイト(Burmite) |

バーマイト(ビルマ琥珀)とは?
バーマイトは、ビルマ琥珀やカチン琥珀の名で知られ、ミャンマー北部の渓谷で発掘される約1億年前の恐竜時代に形成された琥珀です。その中には、様々な動植物が内包されており、まれに恐竜の断片的な化石も見つかっています。

琥珀は樹木の樹液が化石化したものですが、その形成には少なくとも数百万年かかるとされています。バーマイトは特に古く、1億年もの時間をかけて形成されており、他の産地の琥珀と比較しても非常に貴重です。

では、このバーマイトの元となった樹液を生み出した樹木は、どのような環境に生えていたのでしょうか。
一説によれば、これらの樹木は海岸近くの熱帯雨林に生えていたと考えられています。その樹液が固まってできた樹脂は海に流され、そこで化石化したとされています。これは、琥珀の中からアンモナイトの殻やサンゴ、カキなどの海洋性生物が発見されたことに基づいています。

さらに、一部の琥珀からは淡水性の貝の化石が見つかっており、海洋だけでなく、沿岸の河川やデルタ、湖、ラグーンなどの環境も存在していたと推測されています。また、焼け焦げた植物の痕跡が含まれていることから、現代の熱帯泥炭湿地のように、当時も火災が頻繁に発生していた可能性があります。

バーマイトの中から発見される動植物の多様性は際立っており、これまでに2000種類以上が記録されています。特に多いのは昆虫で、クモやサソリ、ダニ、ハチ、アリ、ゴキブリ、シロアリ、カマキリ、コオロギ、ヤスデ、ムカデ、水生昆虫などが含まれます。また、植物も多様で、顕花植物、針葉樹、シダ、ヒカゲノカズラ類、コケ類などが確認されています。































