ビッグサイズ、厚みあり！今にも動き出そうな羽虫やクモを内包した極めて古い恐竜時代の琥珀、バーマイト（Burmite） 化石 販売

じゃじゃん！こちらは、そう、誰がどう見てもクモなのであります。東南アジア、ミャンマーの約1億年前の地層から発見された、極めて古い琥珀の内部にクモが潜んでいました。このクモもその時代のものである可能性があります。

世界各地から琥珀は採集されますが、約1億年前ともなると、ごくわずかな産地に限られます。ちなみに、世界で最も生産量の多いバルト海周辺の琥珀は約4000万年前のものとされています。1億年を超える古さを持つ琥珀は、世界各地を探してもそう多くは見つかりません。

おっと、こちらには羽アリのような姿をした虫が見られますね。頭部、胸部、腹部の輪郭はもちろん、触角や足、翅といった繊細な部分まで見事に残されています。

琥珀の内包物は酸化や腐食しにくく、通常の環境であれば腐ってしまうような組織も保存されます。古代からのタイムカプセルとは、まさにこのことです。

御覧ください、この触角！表情が見えてきそうだなんて言うのはさすがに大げさですが、それでも凄まじい保存状態です。

クビレたウエストから続く大きな腹部。アリやハチに似た特徴が見られますね。

こちらの琥珀は大きな玉のような形をしており、厚みもあります。バーマイトは非常に古い年代の琥珀ではありますが、透明度が高い個体が多く、内包物を見通しやすいです。

ぜひ、高倍率のルーペをご用意いただき、御覧ください。できれば30倍以上のルーペをおすすめします。バックライトを当ててご覧になると、より見やすくなります。倍率が高くなると視野が狭くなり、明度も下がりますので、バックライトとの併用をおすすめします。

詳しくはコラム「化石を観察するときの、ルーペの選び方」を御覧ください。

丸みを帯びた愛らしい琥珀です。指の隙間からライトを浴びて、きらきらと輝く様子です。

バックライトを当てずとも、この透明度を維持しています。バーマイトはビルマ琥珀とも呼ばれ、現在のミャンマー北部の渓谷で発見される極めて古い琥珀です。熱帯雨林の近くの木の樹液が化石化したというのが、現在の通説となっています。

この虫は必見です。先ほども申し上げましたが、生息時の雰囲気がそのまま残されているかのような、素晴らしい保存状態です。今にも動き出しそうです。

左右27ミリもあるビッグサイズの標本です。最厚部は9ミリもあります。

100円玉を凌ぐサイズです。アリに似た羽虫やクモを内包した、極めて古い恐竜時代の琥珀です。