目を見張る保存状態、合わせるとおよそ１０センチ！！現世の鳥に近い、オヴィラプトルの仲間である、エピキロステノテスの足指の連結化石 恐竜 販売

こちらは、極めて保存状態良好な、エピキロステノテスの足指骨の接骨化石をご紹介します。希少価値の高い二連結の標本です。こちらは白亜紀後期の地層であります、カナダ・アルバータ州のホースシューキャニオン層から採集された品です。ヘビーな化石コレクターならば、ホースシューと聞いてピンと来る向きも多いのではないでしょうか。ホースシューキャニオンからはカンパニアン（８３００万年頃）からマーストリヒチアン（６６００万年頃）までのさまざまな名の知れた恐竜の化石が採集されます。たとえば、オルニトミムス類、角竜類の仲間、はドロサウルスの仲間、ティラノサウルス化の恐竜、そして、今回の標本が分類されるオヴィラプトルなどです。

エピキロステノテスはオヴィラプトルの仲間に分類される恐竜で、白亜紀後期に現在のカナダ・アルバータ州に棲息していました。歯のないクチバシと鉤爪が備わった鋭い手足、体長は種類にもよりますが、１メートルから４メートルと推定されています。また、このグループは現世の鳥に近縁の恐竜として知られています。

ちなみにこちらの足指の接骨ですが、一つ５センチ、合わせて１０センチ弱もあります。とても１メートルや２メートルの個体の足の指ではないように思われます。話が前後しますが、こちらの化石は２００７年の東京での化石ショーで米国のディーラーよりお披露目されたオールドコレクションですが、その際には、「キロステノテスの仲間」として同定、紹介されていました。２００７年の段階ではまだ研究が進んでいなかったものの、近年の研究でホースシューキャニオンから採集されるキロステノテスは「エピキロステノテス」であると２０１１年に記載された経緯があるため、ここでは、エピキロステノテスとして紹介してまいりたいと思います。ちなみに、エピとは「後になって」といった意味があり、新しく見つかったキロステノテスといった意味合いになりましょうか。エピキロステノテスは比較的大型であったとされていることも、この足指の特徴に合致します。

それにしてもなんと素晴らしい保存状態でありましょうか。キロステノテスの仲間に特有の大きな足指とはいえ、目の前にすると実に立派な標本です。人間の手の関節と比較すれば、いかに大きな骨であるかお分かりいただけると思います。

表面の保存状態も抜群と申し上げて良い状態。ホースシューからキロステノテスの化石が発見されることは決して多くありません。ましてこれほどの保存状態となればなおさら希少です。

接骨部分のディティールなど、これ以上望めないほど、極上と申し上げて良いでしょう。

２つ並べて撮影。こんな足指を持ち、韋駄天で、なおかつ知能が高い恐竜がいたなんて、想像するだけでワクワクしていきますね。

断面を撮影。圧縮や歪みはありません。

合わせると１０センチを超える、非常に立派な、いや巨大と申し上げても良いくらいの標本です。現世の鳥に近い、オヴィラプトルの仲間である、エピキロステノテスの足指の連結化石です。