化石セブン初登場！ウミユリの共生者というロマン……石炭紀のユニークな古生代巻貝、プラチセラス・エクイラテラリス（Platyceras equilateralis）の化石 化石 販売

こちらは、米国インディアナ州モンゴメリー郡で採集されたプラチセラス・エクイラテラリス（Platyceras equilateralis）の化石です。

「プラセンチセラス？ アンモナイトの仲間かな？」と思われるかもしれませんが、プラセンチセラスではなく、「プラチセラス」という古生代の巻貝です。

プラチセラスは、独特な殻の形状を持つ巻貝のグループで、ウミユリ類の体に密着して生活していたことでも知られています。特に、ウミユリの口や排泄口の周辺に付着していたと考えられており、太古の海で繰り広げられた生物同士の興味深い関係を今に伝えています。

ウミユリの体に密着して暮らしていたため、宿主の体の凹凸や成長に合わせて、自らの殻の縁を変形させてぴったりとフィットさせるユニークな特徴を持っていました。宿主の体に寄り添うように特化した生態を持っている点が非常に興味深いですね。

この化石が属する石炭紀は、温暖で浅い海が広がり、棘皮動物（ウミユリなど）や腕足類が大繁栄した「ウミユリの黄金期」とも呼ばれる時代です。多様な無脊椎動物が互いに関わり合いながら、複雑な食物網や共生関係を築いていました。

このプラチセラスは一体どんなウミユリと時間をともにしていたのでしょうか。宿主の凹凸に沿うように、このような形に育ったのかもしれませんね。厚みは約1.7cmあり、立体感も十分です。

サイズは幅3.9cm×高さ2.7cmです。

100円硬貨とのサイズ比較です。化石セブン初登場となる、太古の海におけるウミユリの共生者というロマンあふれるプラチセラスの化石を、ぜひお手元でお楽しみください。

ウミユリの共生者として知られるプラチセラスの想像復元図です。古生代に繁栄した独特な形態を持つ巻貝の仲間で、ウミユリ類の口や排泄口の周辺に密着し、その体を生活の場として利用していたと考えられています。