白亜紀の森を封印した化石樹脂ミャンマー琥珀・バーマイト（Burmite） 化石 販売

こちらは約1億年前、白亜紀後期の樹脂が化石化したことで知られる、ミャンマー産の琥珀「バーマイト」です。別名ビルマ琥珀とも呼ばれ、多種多様な動植物を内包することで世界的に高く評価されています。本標本には、複数の生物由来構造が確認できる点が大きな魅力です。部分的なインクルージョンのため虫の正確な分類までは困難ですが、体表には毛状・剛毛状の構造が多数見られ、当時の微小生物の姿を今に伝えています。

補助光を後方から当てた状態で、全体をご覧いただきます。扁平な形状のものが多いバーマイトの中では、比較的厚みのある個体です。肉眼では虫の存在に気づきにくい一方で、バーマイト特有のやや赤みを帯びた、温かみのある色合いが印象的な標本です。

補助光なしでも、透明度は十分に高く、光を通します。立体的なので、様々な方向から観察する楽しみがあります。

肉眼では透き通って見える琥珀も、高倍率のルーペを通すと、ご覧のように微細な気泡や植物由来と思われる粒子が多数確認できます。これらは白亜紀の樹脂が固化する過程で、周囲の物体を取り込んだ痕跡です。恐竜時代の植物片や気泡が同時に保存されていると考えると、当時の森の情景が浮かんできます。

冒頭でご紹介した虫をアップで撮影したものです。体表に見られるギザギザした構造や剛毛状の突起が、より明瞭に確認できます。その下には、別個体と考えられる、より大型の虫の脚の一部と思われる構造も見られます。樹脂に集まった複数の小さな生物が、そのまま封じ込められたことを示す興味深いインクルージョンです。

こちらには、その大きな虫の頭部の一部でしょうか。

標本の横幅は左右約21ミリほどです。内部に見られる色ムラや流動痕は、樹脂が滴下し、重なりながら固化していった過程を示す自然な構造と考えられます。バーマイトでは、このような層状構造が内部に確認できる例が多くあります。

100円硬貨との比較写真です。バーマイトは約1億年前の樹脂が化石化した、世界最古級の琥珀として知られています。比較的高い透明度を持つため、内部観察を楽しめる点も大きな魅力です。ぜひ高倍率のルーペを使い、琥珀の中に閉じ込められた“白亜紀の世界”を探検してみてください。