25ミリ級の好サイズ！複数の虫を内包した、世界最古級の琥珀・バーマイト（Burmite） 化石 販売

こちらは、ミャンマー北部フカワン渓谷で産出した、約1億年前・白亜紀中期のバーマイト（別名ビルマ琥珀）です。ジルコン年代測定により約9,800万年前と裏付けられた、世界でも最古級の琥珀です。恐竜が生きていた時代の陸上生態系を直接伝える、地質学的価値の高い標本といえます。

黄～赤褐色を基調とした色合いは、ミャンマー琥珀に典型的な特徴です。生成当時、この地域は河川や湖、湾に囲まれた熱帯雨林に近い環境だったと考えられており、この色調はその堆積環境と長い化石化の歴史を反映しています。

ミャンマー琥珀からは1000種を超える昆虫が記載されており、昆虫進化研究の宝庫とされています。本標本にも、生息時とほぼ同じ姿で保存された虫が複数確認できます。ぜひ高倍率のルーペで、1億年前に生きた小さな生命をじっくり観察してみてください。この標本では、少なくとも3匹の虫を確認しています。

琥珀の中を旅していくと、このような虫に出会えます。樹脂に閉じ込められたその姿は、1億年前の森で生きていた瞬間を今に伝えています。

内部に見られる微細な粒状物は、土壌成分や植物由来物質が樹脂に取り込まれたものと考えられます。生物だけでなく、当時の地表環境までも一緒に封じ込めている点が、バーマイトの大きな魅力です。

昆虫が自然な姿勢のまま保存されています。通常、虫の化石は残りにくく、保存されても薄く扁平な印象化石になることがほとんどです。しかし琥珀では、このように立体感を保ったまま保存されます。当時の虫が現生種と大きく変わらないことに、驚かされます。

バーマイトは最古級の琥珀でありながら、濁りが少ない個体が多く含まれています。虫を確認できるのも、この高い透明度があるからこそですね。

バックライトがなくても、この通り内部まで見渡せます。自然光でも内部を見通せる透明度は、バーマイトの魅力です。

全長は約25ミリほどあります。バーマイトの中では2センチを超える個体は決して多くありません。

100円硬貨との比較です。透明度が高く、光が当たると明るい黄色に輝きます。ぜひライトあり・なしでの色の変化をお楽しみください。高倍率ルーペを使った「虫発見ツアー」も、バーマイトならではの楽しみ方です。