カンブリアモンスターのなかでも希少種！５億年以上前の、奇々怪々な生物、ブランキオカリス（Branchiocaris yunnanensis）の化石 化石 販売

こちらは、非常に希少なカンブリアモンスターの一つ、ブランキオカリスの標本です。ブランキオカリスは最初、１９２９年にカナダのバージェス頁岩から発見され、記載されました。当初はプロトカリスのグループに分類されていましたが、１９７６年に正式に独自の属として分けられました。

ブランキオカリスは数センチ程度の生物で、高度に分かれた体節を持ち、尾節も持っています。のちに繁栄する三葉虫にも似た節足動物です。

頭部が左上で、尾部が右下になります。右下に少し伸びているのは尾の棘です。この棘の用途などは不明ですが、この時代の節足動物は大きな頭部と複数の体節部、尾節部に分かれ、このような鋭い尾棘を持つものが比較的多く存在します。また頭部前方に飛び出した２本の棘は触角もしくは付属肢の可能性があります。この部位が保存されている標本は決して多くありません。

こちらの標本は、カンブリア紀の生物群が眠る中国のチェンジャン生物群の一部です。カンブリア紀の化石は非常に数が少なく、保存状態の良いものはさらに限られています。これは、約５億年以上前の非常に古い時代の標本であり、化石が風化や侵食によって損なわれやすいためです。カンブリア紀は生物の急激な多様化が進んだ時期で、現代の生物とはほとんど関連性がないため、その奇妙な姿から「カンブリアモンスター」と呼ばれることもあります。また、化石として残るのは殻の部分が主で、軟体部は保存されません。現代の生物とは関連が薄いため、復元が難しく、どうしても想像に頼らざるを得ません。そのため、カンブリア紀の生物群は非常にロマンあふれるものでもあります。

裏面です。

粒子の細かい土が折り重なって堆積した様子がよく分かります。

本体２０ミリほど、母岩含め６６ミリほどあります。

１００円玉との比較。非常に希少な、カンブリア紀の生物の一つ、ブランキオカリスの標本です。