肉眼で歩肢がバッチリ鑑賞できるビッグサイズ！レアなムカデが内包された白亜紀のビルマ琥珀（バーマイト） 化石 販売

こちらは希少なビルマ琥珀です。またの名をバーマイトと言います。しかも、なんとムカデが内包されています。バーマイトはレアですが、ムカデ入りは輪をかけて希少です。

しかも、ムカデだけではありません。写真右側には翅虫が、上側にはまた違った昆虫が内包されているのであります。

バーマイトの希少性について簡単に説明します。その前に皆さんは、琥珀の産地といえば、どちらを思い浮かべるでしょうか？バルト海周辺産、ドミニカ産の二地域がとりわけ有名ですね。バルト海周辺産の琥珀は全生産量のうち８割を締めていると言われていますし、ドミニカ産の琥珀は映画ジュラシックパークで取り上げられて、知名度を上げました。

実は、それ以外にも、メキシコ、レバノン、カナダ、フランス、ドイツ、ロシア、そして日本からも琥珀が採集されます。そして、今回のバーマイトの産地であるミャンマー（旧ビルマ）からも上質の琥珀が発見されています。これらの産地のなかでも、最も古い年代の琥珀の一つが、今回ご紹介しているバーマイトなのです。なんと１億年前の琥珀。恐竜が闊歩していた時代です。

多足類の特徴である複数の足が保存されています。ビルマ琥珀の素晴らしさは年代の古さだけではありません。古いにもかかわらず、高い透明度とフレッシュなレモンイエローを呈します。また、バラエティに富んだ昆虫を内包している点も見逃せません。

バーマイト（ブルマイトという場合もあり）には２種類あり、暗褐色のものと今回のレモンイエローのものがあります。２０世紀はじめに採集はされていましたが、その後、採掘は止まります。研究も進んでおらず、内容物からから、おそらく漸新世（３４００万年前から２３００万年前まで）の琥珀だろうと見積もられていました。ところが、最近になって、ロンドン自然史博物館の標本の調べにより、白亜紀以降には絶滅していなくなったはずの昆虫が内包されていることが分かり、恐竜時代の琥珀であることが判明したのです。

そんな知識をもって、この琥珀を見ると、琥珀というカプセルを通じて恐竜時代に触れたかのようで胸を揺さぶられませんか？

このムカデもまさか生息時の姿を保ったまま１億年後に送られるとは思いもよらなかったでしょう。琥珀は古代からのタイムカプセルと言いますが、それを具現化したかのような標本です。

１００円玉との比較。虫入り琥珀のコレクターならば、ひと目見て驚くことでしょう、このムカデのサイズに。通常、琥珀に内包されているムカデは数ミリ程度のものが大半です。ところが、このムカデは１センチ程度あります。しかも恐竜時代のバーマイトです。無論、その希少性は極めて高いものです。