１５年の社史に残る、最強のコレクションの一つと断言いたします。アフリカの狩人ことアフロヴェナトル（Afrovenator）のモンスターサイズの後肢の爪化石 恐竜 販売

こちらはアフリカ北部、ニジェール共和国に広がるサハラ砂漠で発見された、極めて希少な、アフロヴェナトルの後肢の爪の化石です。これほどのコレクションはまず一般マーケットで販売されることはないでしょう。まずアフロヴェナトルは後肢の爪に限らず、極めてレアで、めったに入手できません。産地が限られており、玉数が非常に少ないこと、同時にわずかな標本も学術的に利用されるか、地理的に欧州のコレクターに渡ってしまうこともあり、こうしてマーケットに登場すること自体が、ほとんどありません。恐竜化石のヘビーコレクターであっても、アフロヴェナトルの後肢の爪化石を手にされたことはほとんどないのではないでしょうか。

その希少性に加えて、この標本のサイズを御覧ください。ロングカーブ計測で１７５ミリという驚異的なサイズを誇ります。アフロヴェナトルの爪の化石で、このサイズに達したものは見たのは１５年という社史で初めてです。歴代のあらゆるコレクションと比較しても、ベスト・コレクションの一つと言ってよいほどの、一期一会の標本です。アフロヴェナトルといえば、知る人ぞ知る恐竜で、北米のアロサウルスとの類似性から、アフリカのアロサウルスの異名を取ります。実際、彼らには多数の類似点があります。その地域の食物連鎖の頂点であったこと、強力な顎と鋭い歯を有していたこと、前肢、後肢ともに、鋭く曲がった恐ろしい爪を有していたこと、ジュラ紀に生息していたことなど、多数の類似点があります。

アフリカ・ニジェールという産地、この深みある褐色を見て、ピンときた人は相当なヘビーコレクターとお見受けしました。そうです、ニジェール産のスコミムスの歯化石と同じ色をしていますね。ニジェールのティオラレン累層の一部地域では、このような暗褐色の化石が発見されます。数が非常に少ないので、比較対象が少なく気づきにくいところではあるのですが・・・。ちなみに、ティオラレン累層は白亜紀の地層と考えられていましたが、後の研究によりジュラ紀中期から後期の地層であると判明しました。ニジェールに限らず、北米でも、ジュラ紀の恐竜の化石は非常に数が少なく希少です。

御覧ください！大げさでなく、本当にモンスター級のサイズです。アフロヴェナトルは成長すると８メートル、１トンに達した巨大な恐竜であり、また、北米のアロサウルスと同様、大きな爪を有する恐竜ではあるものの、それにしても大きい。サイズだけでいえば、ティラノサウルス・レックスのそれを凌ぐサイズです。過去に、数度、北米のアロサウルスの爪をご紹介したことがありますが、それを凌ぐサイズ、まさにプレミアム級のコレクションであります。

これが爪１本。信じられませんよね。爪１本が人間の手と変わらない大きさなのです。こんな巨大な爪で大地を踏みしめ、獲物を仕留めたことを想像するだけで興奮してきますね。まさにロマンの塊のような存在です。

こちらの化石はイタリアの著名な化石工房がクリーニングした標本です。同工房は日本の公的博物館にも全身骨格を含む多数の化石を提供しています。確かな技術と眼で世界的に名の知れた工房です。

底から眺めていました。サイズも規格外ですが、何しろ重い！オーナーになった方はその重さを存分に体感してください。想像以上の重さに驚かれることでしょう。

根本から撮影。さすがは食物連鎖の頂点に君臨していた生物の爪です。まさにリーサル・ウェポンです。アフロヴェナトルという名前は「アフリカの狩人」を意味します。その名からは、韋駄天のイメージがありますが、実際にはさほど俊足ではなかったという説もあります。むしろ、この爪からも分かるように、質量とパワーで圧倒するタイプの恐竜だったのかもしれませんね。

特徴的な大きなカーブ。この強い湾曲率は、アロサウルスのそれとよく似ています。血抜き溝も残されているように保存状態も大変良好です。

根本を撮影。アフロヴェナトルは１９９３年にニジェールのティオラレン層で発見され、１９９４年に正式に論文として発表されましたが、主要な著者はあの有名な古生物学者、ポール・セレノです。ナショナル・ジオグラフィックにも度々登場するシカゴ大学の教授ですので、ご覧になった向きも多いのではないでしょうか。

これほどのコレクションを紹介できることは弊社によって名誉なことです。ぜひ、アフロヴェナトルという属の希少性と価値、驚異的なサイズへの理解が十分な方にお譲りできればと考えています。これほどの標本ですので、末永く大切にしていただきたいです。

血抜き溝のセクション。

写真上側の辺（ロングカーブ）に沿って１７５ミリという驚異的なサイズです。

１００円玉との比較。１５年の社史に残る、最強のコレクションの一つと断言いたします。アフリカの狩人ことアフロヴェナトルのモンスターサイズの後肢の爪の化石です。１０年ほど前にアロサウルスの爪の化石を紹介した時と同じ興奮を感じています。