管が丸見え！生きた化石、頭足類オウムガイ化石 アンモナイト 販売

『?生きた化石』とうたわれることで有名でもある、オウムガイの化石が登場です。『生きた化石』とは一体どういうことでしょう？

生きた化石は『生きている化石（英名 living fossil）』ともいわれ、学術的には『遺存種』と呼ばれています。はるか昔の地質時代に生きていた種の形を、現在も変わらず色濃く残している生き物を指しています。

生きた化石の有名な例としてはメタセコイア、シーラカンスやゴキブリなどがあげられます。そして、殻に入った頭足類のオウムガイも生きた化石として知られています。さて、本標本の特徴は、この中央に見られる管です。

化石化する過程で、うまい具合にオウムガイ内部に見られる連結細管（れんけつさいかん）とみられる管が露呈したものと思われます。オウムガイの内部に見られる、多数の小部屋（気室）を貫く有機質の管は、水中での浮力を調整する役割を担っていたと考えられています。

標本はかなりボリューミ―。330ｇオーバーで最も太い一巻は、かなりの厚みがあります。

オウムガイが生きている際は、殻の先、太い部分に軟体部が収められていました。獲物をとらえる触手は90本もあったといいますから、想像すると、なかなかグロテスクです。

オウムガイの化石というと、殻がつるつるできれいなラウンド型をして・・・という標本がほとんどでしょう。本標本は、オウムガイの中の構造が一部露わになっている点で面白みがあると感じます。

それにしても、浮力を調整する管はこんなにも太かったのでしょうか。本標本に限ってかもしれないのですが、殻の巻きに対して、想像以上のしっかりした管の太さに驚きました。

殻の内部を貫いている様子がよくわかります。

年代・産地不明という点が惜しいのですが、オウムガイという生態を理解する目的においては、鑑賞しがいのある化石標本です。

ドドンとそびえる山のよう。最も外側の一巻は、初期の巻き幅にくらべ、驚くほど急激に太いのです。

アンモナイトをコレクションされている方は、アンモナイトの比較標本として飾っておくのもオススメ。鑑賞の幅が広がりそうです。?