隕石発見すべく、アマチュア天文家とＮＡＳＡがタッグ

長い地球の歴史を通し、生命の絶滅を何度も生んだ、隕石落下。

つい先日も、ロシアに隕石が落下しましたね。

世界中の人々が落下映像を見て、脅威に感じたことと思います。

地球に近づく隕石

さて、このたび、ＮＡＳＡがアマチュア天文家と協力して

地球に落下する危険性があり、まだ発見されていない隕石を

見つけることとなったそうです。

直径1ｋｍの大きな隕石は、すでに95％発見しているＮＡＳＡですが、

それより小さな直径300ｍ、あるいは100ｍ以下の隕石は

なかなか検知しにくい模様。

夏は恐竜イベントへgo!

さあ、隕石の大きさについてですが、どのくらいの大きさだと

地球全体に被害を及ぼすのでしょうか。

今年2月にロシアに落下した隕石は、直径17ｍです。

あの大きさにして、すさまじい閃光と風圧で建物を破壊していきました。

一級隕石揃ってます

では、恐竜を地球の領域から消し去ったたとされる

地球史上有名な白亜紀末、6550万年に落下した隕石の大きさは？

これは、推定ですが直径約10ｋｍと考えられています。

直径180ｋｍの巨大な地球の穴がメキシコ・ユカタン半島で見つかっています。

巨大隕石の落下は、地球に甚大な被害をもたらしたようです。

まず、太陽の光が全世界を遮ることで気温低下が起こります。

酸性雨が降り続け、光合成の営みは狂い、植物が枯れます。

それまでの生物の食物連鎖は破壊されていったのです。

魅惑的な形状の鉄隕石　500ｇオーバーのカンポ・デル・シエロ

もちろん、生物の大量絶滅はほかの要因もあるかもしれませんが

研究者たちは、隕石落下が非常に大きな要因となっている

と考えています。

この宇宙からの危険物を感知することは、

人類にとって最も重要事項の一つかもしれません。

ＮＡＳＡとアマチュア天文家の方に、

協力して隕石を見つけてほしい。

そう願っています。

ゼロから学ぶ隕石コレクション