あけましておめでとうございます　ヘビについて

あけましておめでとうございます。

お正月、いかがお過ごしでしょうか。

今年はヘビ年ですね～。

ヘビというと、私はすぐに

ティタノボア（6000万～5800万年前に生きた、史上最大のヘビ）

を連想してしまいます。

ティタノボア(Titanoboa)

ヘビは、四肢のないその容姿から、

「こわい＆すこし気持ち悪い」

といったイメージを抱く方も少なくないようです。

でも、ヘビは古来より「神の使い」としての象徴として

古代より崇められてきた事実があるんですね。

これは、一部地域でなく、世界のあちこちで見られるようなので、

不思議なことです。

神の使いといわれる所以についてなのですが、

ヘビは、脱皮する生き物です。

「脱皮する＝再生を繰り返す＝死と再生を意味する」

ということで、

ヘビは生死を司る生き物として考えられてきたようです。

また、ヘビは食べ物を長い期間とらなくとも

生きていける、生命力の強い生き物ですので、

そのイメージとも合わさって「神の使い」となったようです。

ちなみに、ヘビ自らが、尾を口に加えた（飲み込んだ）姿の図が

古代文明の象徴としてあるのですが、ご存知でしょうか。

自らの尾を噛んで、環になったヘビや竜を図案化したものを

『ウロボロス（ouroboros）』と言います。

アステカや中国、エジプト文明など、さまざまな文明に登場します。

死や再生を意味するヘビが、

自らの尾を噛んで環になることで、

「始まりも終わりも無い完全なもの」

と意味で、ウロボロスが出来上がったようです。

面白いですね～。

さて、長くなりました。

ヘビ年である今年も、古生物の楽しさ・美しさをお伝えすべく

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