地球に大量の酸素をもたらした元となったストロマトライトの化石(Stromatolite) 化石 販売

ストロマトライトの化石が登場です！

この美しい縞模様は、生物が作り上げたオールナチュラルな芸術品です。

地球に酸素がなかった頃、シアノバクテリアという微生物が光合成により酸素を産生します。このシアノバクテリアが生きている過程でストロマトライトという石をつくるのです。ストロマトライトがあれば、そこにシアノバクテリアが存在したということになります。そして酸素がそこにあったという証明にもなるというわけです。

さて、シアノバクテリアは、藍色のような緑色のような細長～い細菌なのですが、初めて光合成を行なった生物として大変有名です。現在、大気中には21％の酸素があり、わたしたちが息ができるのも、これが元となったといって過言ではありません。シアノバクテリア様様です！

なぜ、シアノバクテリアはストロマトライトという不思議な石を形成するのでしょうか？それは、シアノバクテリアが持っているベトベト液によります。シアノバクテリアは、ベトベトとした液を持っていて、これを出すことによって海の中で砂などの物質をくっつけるという働きをもっています。

さて、一日経つと、ベトベトした液は砂を取り込んだまま、再びカラダをにょきっと出して、シアノバクテリアは活動を始めるのです。何だかおもしろい生き物です。ベトベトした液に包まれた砂と、シアノバクテリアが何層にも重なって・・・このような縞模様が出来上がるわけです。

表面に見えるこういった縞模様は、いわばシアノバクテリアが作った模様なのです。

この照り、まん丸な可愛らしい形をご覧ください。大きさは丁度手のひらに収まるサイズ。卓球の玉にするには大きすぎ、砲丸投げする玉には小さい、そんな大きさです。といっても、決して投げないでくださいね。。。

このストロマトライト化石が存在したということは、シアノバクテリアがそこにいたということと等しい関係にあります。要は、酸素を生み出す機能が存在したということで、地球の歴史をみても、とても価値のあるものだといえます。ストロマトライトで、最古のものは27億年前のものがありますから、少なくとも現在わかっている範囲で、27億年前に地球上に酸素が発生したとされています。そんなロマン溢れる化石がストロマトライトなのです。

こんな素敵な化石を机の隅や、コーナーの一角に置いてみてください。そこに目をやると、20億年間の歴史を感じられるわけです。時間は、我々皆平等に与えられているですが、20億年という時間を感じられるモノはそうそうありません。せかせかしているとき、忙しいときにこの標本を見てください。暮らしに「ゆとり」を思い起こすきっかけになるような、そんな標本なんです。

この丸い形がまたいいですね。「丸」は完全で、欠けたところのないことを意味しています。

ボヘミア、チェコ産のストロマトライト化石でした。