左右に伸びる長い長いアバラ骨が保存されたエラスモサウルスの脊椎骨化石のオンリーワン標本 海のモンスター 販売

なんと！横幅50cmに及ぶ、アメリカンネッシーこと、エラスモサウルスの巨大脊椎骨です。しかも、アバラ骨が大部分、残っています。同種の標本で、アバラ骨がこれほどまでに保存された標本は滅多に出回るものではありません。

御覧ください。左右に伸びたアバラ骨。下に丸く湾曲していることから中心を構成する脊椎骨の一つと推察されます。アバラ骨は胴体を保護する機能があります。

形状から考えて、左側が頭部方向、右側が尾部方向と推察されます。上に伸びた棘突起の形も当時の陸上生物（恐竜）とは異なり、ブレード状になっています。

丸い椎体から左右および上部に立体的に伸びた突起とアバラが実に印象的です。脊椎骨の化石といえば、椎体のみのもので、地味な印象を受けるものが大半ですが、本標本の迫力は別次元。特に丸みを帯びたアバラ骨が残存していることで、この化石が巨大なエラスモサウルスの体躯を構成していたのだ、という確信を与えてくれます。

写真右側が若干長いものの、非常にバランスが取れた形をしています。アバラ骨が残存していると、これほどまでに印象が違うのか、と驚かれます。

エラスモサウルスの棘突起の特徴の一つとして、フィンのような薄い形状が挙げられます。またその幅は意外にも広く、ブレード状になっています。

この存在感。なんと左右直線計測で５０ｃｍ、縦２９ｃｍ。

空想の域を出ない、あのネッシーのモデルとなったとされるエラスモサウルスは、今から数千万年前に実在していた海生爬虫類です。エラスモサウルスは成長すると最大で１５ｍ以上、２０トンを超えたとされます。とてつもない巨大な体躯をを支えるのは、７０を超える頚椎と、３０を超える脊椎骨でした。胴体を守っていたアバラ骨が残っている本標本は大変めずらしく、普通は椎体（写真中央の丸い部分）のみのものが大半です。

横幅５０ｃｍとは思えない、バランスの良い全景。

実は非常に薄い、縦に伸びる棘突起。

横から見ると棘突起はブレード状になっており、幅広い。

湾曲しているアバラ骨。

椎体。神経が通る穴もしっかりと残っています。

堂々たる全景です。

細部までご覧いただけるよう各所撮影しました。

１００円玉との比較。この標本がいかに大きく立派であるかお分かりいただけることでしょう。本標本の最大の特徴は、なんといっても左右に伸びる２本の長いアバラ骨付き。このポイントだけでも、コレクションする価値のあるオンリーワン標本です。エラスモサウルスの脊椎骨の標本をたくさん目にしたことのあるコレクターほど、その価値をお分かりいただけるかと存じます。