世界で初めて発見された恐竜で有名なイグアノドン：上腕骨の化石 恐竜 販売

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イグアノドンとは？

発見当時は、恐竜ダイナソーという言葉が存在しなかった

１８２２年、イギリスの医者だったギデオン・マンテル（Gideon Mantell）が、医師業の傍ら自ら化石を取りに出かけて発見した（妻が発見した説もある）とされるイグアノドンは、イグアナの歯にそっくりだったことから名づけられました。もちろん現生のイグアナとはまったく生態的な特徴の類似はありません。

当時はまだ、「恐竜ダイナソー」という言葉も存在しませんでした。発見後、すぐさま大学教授の下に意見を仰ぎに行ったようですが、教授はサイか、象の歯としか捉えてもらえませんでした。

そして１８２５年、イグアノドンは世界初の恐竜と認定

１８２５年に論文が発表され、イグアノドンは世界で最初に発見された恐竜として認定されました。発見当時は歯と断片的な化石だけでしたが、その後世界各国で多くの化石が見つかっています。

４足歩行？２足歩行？

体長９ｍ、体重が７トンの植物食の恐竜イグアノドンはマンテルの頃に4足歩行、やがて2足歩行で復元されるようになり、現在では再び4足歩行に戻っている。イグアノドンは通常4足歩行で、体重の軽い若い個体や急ぐ時などは2足歩行をしていたのだろうと考えられている。これは前足の足跡も発見されていることから明らかになりました。

画像「イグアノドン」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org