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非常に珍しいウミユリであるレノキスティス（Rhenocystis）とハパロクリヌス（Hapalocrinus frechi）の両方が同時に見られる、極めて希少なプレート化石/古生代デボン紀（4億1000万 -- 3億6700万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、極めて希少なドイツ・ブンデンバッハ産のウミユリの化石です。多数のウミユリが混在していますので、じっくりご覧ください。写真中央やや左下にあるのが、いわゆる「ヤシの木」のような形をしたパルムツリークリノイドと呼ばれるウミユリです。右下にも同様のものがあります。そして、上に位置しているのが、レノキスティス（Rhenocystis）と呼ばれるウミユリです。どちらの標本も非常に珍しいウミユリであり、滅多に入手することができません。特にレノキスティスは大変希少で、お目にかかることはほぼないと言っても良いでしょう。本来の形状を明瞭に留めている良質な標本です。

母岩を含めて左右２０センチ、天地２４センチという非常に立派なプレート標本です。

ドイツ・ブンデンバッハは、化石コレクターには大変馴染みのある化石産地です。ブンデンバッハ産の化石は、ご覧のように黒くて薄い石の板のような形をしています。これらは約４億年前のデボン紀前期に堆積したと考えられている「ハンスリュック粘板岩」から採集されます。この地層はドイツ南西部、ブンデンバッハという地域から見つかり、三葉虫、ヒトデ、ウミユリなどの棘皮動物が発見されます。ブンデンバッハ産の化石が黒いのは、粘板岩が非常に高濃度の炭素を含んでいるからだと考えられています。低酸素状態で堆積したため、生物の遺骸が腐敗せず、炭素が多く残った結果、鉛筆の芯のような黒い色を呈します。また、実物をご覧になるとわかるのですが、非常に細粒で、きめ細かく、化石の細部まで保存されています。

石質が細粒でぎっしりと詰まった密度の高い質感は独特で、化石の微細な構造までが明瞭に保存されています。椰子の木クリノイドこと、ハパロクリヌスの触手の細部までが保存されている点にご注目ください。流石はブンデンバッハ産の標本です。

ウミユリはヒトデやウニなどと同じ棘皮動物に分類されます。その見た目から植物と思われがちですが、れっきとした動物です。古生代に誕生し、恐竜時代を経て新生代初期、そして現在まで、非常に長くグループとしての命をつないできた長寿の生物です。現世の深海にも棲息しており、「生きた化石」と呼ばれます。ぜひ「Crawling Crinoid」と検索して、動画をご覧ください。海底をゆっくりと這うように動く現世のウミユリの姿をご覧いただけます。奇々怪々な姿に目を奪われることでしょう。我々人類よりもはるか昔から棲息していたグループです。