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巨大！直径最大部９センチ級！白亜紀後期のアフリカの海の王者、ザラファサウラ・オセアニスの脊椎骨の化石/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらはモロッコで発見された白亜紀後期の地層より発見されたエラスモサウルス科の首長竜の脊椎骨の化石です。横突起、棘突起は摩耗しているものの、直径９センチ、厚み５センチほどもある、非常に立派な標本です。

御覧ください、この厚み！この地域から発見されるエラスモサウルス科の首長竜は、ザラファサウラ・オセアニス（Zarafasaura oceanis）と考えられます。

ザラファサウラはモロッコの特定地域から発見されるエラスモサウルス科の首長竜で、２０１１年に記載された、比較的新しい古生物の一つです。ザラファとはアラビア語で「キリン」を意味し、それにトカゲを意味するサウルスと合わせることで、命名されました。文字通り、長い首と長い尾を持つこの生物は当時の食物連鎖の頂点に君臨していたと考えられています。ちなみに、種小名のoceanis（オセアニス）は、「海の子」を意味します。