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ベリーレア、肉眼でも視認可能！通常ではまず見られない、1センチ近い立派な羽虫を内包したバーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、ミャンマー北部・フカワン渓谷で産出した、約1億年前の琥珀「バーマイト」です。旧国名にちなみ「ビルマ琥珀」とも呼ばれます。バーマイトは、多種多様な昆虫が封じ込められていることで知られていますが、一般的に見られるのはルーペが必須となるほど小さな昆虫です。琥珀の元となる樹液に足を取られ、脱出できなくなった昆虫が内包されるため、基本的に一定の小ささのものが多いのです。ところが、本標本に含まれる昆虫は、肉眼ではっきりと確認できるほどのサイズを誇ります。様々なバーマイトの中でも、”特別な存在”と言える標本です。

ルーペで拡大すると、驚くほど優れた保存状態であることがわかります。羽虫の各部位はもちろん、翅脈（しみゃく）に至るまで明瞭に観察可能です。数十点の一つの、驚愕の保存度を誇る標本です。

冒頭の大型個体のほかにも、多数の昆虫が内包されています。こちらの羽虫も、ルーペで拡大すると翅脈がはっきりと確認できます。これらの昆虫も、琥珀の形成時期と同じく、約1億年前……白亜紀中期（アプチアン末〜セノマニアン初期）の生物であった可能性があります。すなわち、恐竜時代を生きた虫たちです。まさにロマンの塊です。

全体をご覧いただくと、中央の昆虫の大きさに驚かされます。このサイズであれば、通常であれば樹液から容易に脱出できたはずです。しかし本標本では、そのまま取り込まれ、琥珀中に封入されています。死後に樹液に触れて絡め取られたのか、あるいは特殊な条件が重なったのか……その経緯は定かではありませんが、いずれにしても、このサイズの昆虫が保存されている例は極めて稀と言えます。