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初登場！全身をトゲで武装した捕食性ワーム、カンブリア・モンスターの一つ、コリネティス・ブレヴィス（Corynetis brevis）/古生代カンブリア紀（5億4200万 -- 5億500万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、カンブリア紀前期（約5億1,900万～5億1,300万年前）に登場した、極めて古い生物……コリネティスの化石です。コリネティスは、中国・雲南省の澄江（チェンジャン）生物群に属する希少な化石で、カンブリア爆発の初期に出現した生物と考えられています。カンブリア爆発とは、約5億4千万年前ごろに多くの動物のグループが一斉に現れ、生命の多様性が爆発的に増えた地球史上の大事件のことです。コリネティスはチェンジャン生物群の中でもとくに産出例が少なく、非常に珍しい標本です。化石セブン初登場！

コリネティスは捕食性のワームの仲間に分類されています。カンブリア紀前期には、こうした肉食性のワームが多様に登場しており、コリネティスもその一つだったと考えられています。

こちらの標本では、コリネティスの胴部が明瞭に保存されています。本来、コリネティスの全身は無数のトゲで覆われていたと考えられています。この標本にも、トゲが生えていた痕跡とみられる小さな孔が、いくつも確認できます。

胴部は太いこん棒のような形をしており、全身にはトゲが生えていたと考えられています。体の先端には吻部（口のある部分・写真上側と推定）があり、えさを捕らえる役割を果たしていたとみられます。また、尾の端には突起があったとされています。

コリネティスは、待ち伏せ型のハンターで、普段は海底の泥の中に潜んで暮らし、小さな動物を狙って捕食していたと考えられています。目はもたず、触覚を使って餌を見つけていたと推定されています。カンブリア紀の生物の多くは、現生生物と直接のつながりをもたない中で、コリネティスは現生のプリアプルス類の祖先にあたる可能性があるとされています。プリアプルス類は、現在の海にも生息する動物で、冷たい海の砂や泥の中に潜んで暮らす“穴掘りワーム”として知られています。