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観賞用鉱物の定番アイテム、イエローフローライト（Fluorite）カット標本/Unknown 化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、和名、蛍石、英名、フローライトと呼ばれる鉱物で、通常は無色透明ですが、この標本はイエローを呈します。フローライトは最もカラフルな鉱物と呼ばれるほど、様々な色を呈します。

フローライトという名前は、ラテン語の fluere（流れる）に由来します。かつて製鉄の現場で「フラックス（融剤）」として頻繁に利用されていたことにちなみ、命名されました。

フラックスとは、金属の製錬やガラス製造において加えられる補助剤で、不純物を溶かし込み処理を容易にする役割を果たします。たとえば鉄鉱石を高炉で溶かすと、シリカや酸化物などの脈石（不要な岩石部分）が残ります。ここにフローライトを加えると、脈石と反応して融点の低いガラス状の「スラグ」となり、鉄から容易に分離できるのです。

このように、フローライトは長らく鉄の純度を高めるために欠かせない素材でした。現在では、石灰石のほうが積極的に利用されています。