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気泡多数！約1億年前と言われる環境を包み込んだ、ロマンあふれる琥珀、バーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらはミャンマー北部フカワン渓谷から採集された、約1億年前（アプチアン末からセノマニアン初期）の琥珀です。高倍率のルーペでのぞくと、美しい気泡が見られます。この地域の琥珀はビルマ琥珀、あるいは「バーマイト」と呼ばれ、その形成年代の古さからコレクターに高い人気を博しています。

バーマイトは多種多様な内包物を含み、当時の生態系を鮮やかに保存しています。

後方から補助光を照らしつつ撮影しました。ご覧のように透明度が高く、細かな気泡を含んでいます。この気泡が白亜紀当時のものかどうかは不明です。さすがに空気の交換などが行われていてもおかしくありませんが、バーマイトには夢を見てしまいますね。まさにロマンの塊です。

ルーペを通して琥珀の内部を旅していると、虫に出くわしました。種類までは分かりませんが、長い足を折り曲げていることが分かりますね。琥珀はもともと樹液だったものが固化したものです。バーマイトが形成された森は、熱帯雨林に近い環境だったと考えられています。この森は河川、湖、ラグーン（※）、湾などに囲まれていたと考えられています。それゆえ、こうした虫だけでなく、海洋性の生物の痕跡、たとえば貝殻などが含まれることもあるとされています。

※ラグーンとは海岸近くの浅瀬を指します。有明海、オーストラリアのグレート・バリア・リーフなどが該当します。