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状態良し！白亜紀後期の海中のモンスター、モササウルス（Mosasaurus）の歯根付きの歯化石/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは白亜紀後期の海中の王者、モササウルスの歯化石です。しかも、歯根付き！歯根（しこん）とは、文字通り歯の根っこの部分で、顎骨にくっついていた部分です。上側の色が濃い部分は「歯冠」と呼ばれます。一般的にモササウルスの歯化石は、この歯冠部分だけの標本が多いですが、こちらは歯根付きならではの魅力をお楽しみいただけます。

モササウルスと言っても、実は数十種類も存在したというと驚くでしょうか。現生のサメなどでもそうですが、サメといっても何種類もいますよね。それと同じです。歯の形だけで種類を特定するのは、よほど特徴的な歯を持つ種類でない限り難しいです。一般的には、鋭い頂部と、太く丸みを帯びた分厚い根本が特徴です。

この形状は、獲物を食いついて丸呑みするのに適していると考えられます。鋭い鋸歯（セレーション）がないため、切断するために進化したわけではないでしょう。いったん噛まれて捕らえられると、獲物は逃げることができなかったはずです。プログナソドンのようなグループは、食道に押し込むための歯列を備えていました。まさに、ハンター仕様の口腔内の構造だったと言えますね。