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断面と自然面の両方が楽しめる、イングランド・ヨークシャー産アンモナイト、ヒルドセラス（Hildoceras）｜聖ヒルダとヘビ伝説/中生代ジュラ紀（1億9500万 -- 1億3500万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、イングランド・ヨークシャー産ヒルドセラスのスライス標本です。カット断面を丁寧に研磨した一品で、内部の隔壁で仕切られた小部屋の様子が明瞭に保存されています。ヨークシャー産らしい柔らかなカーキ色も魅力で、アンモナイトの中心部、いわゆる「へそ」までしっかり確認できる上質な個体です。

ヒルドセラスという属名は、聖ヒルダにちなんで命名されたものです。聖ヒルダは、7世紀イングランドの修道院長ヒルダ・オブ・ウィットビーを指します。本標本の産地であるヨークシャー地方では、アンモナイトが古くから地元の伝承と結びつき、「聖ヒルダがヘビを石に変えたもの」と語られてきました。伝承では、周辺に蛇が出て住民を困らせていたため、ヒルダが祈りによって石にしたとされています。

ヒルドセラスは、中心部から外側へ巻きが広がる姿が見やすいアンモナイトです。渦巻きの輪郭を素直に追えるため、昔の人がこれを「巻いたヘビ」に見立てた理由も、標本を眺めると自然に理解できます。

ヒルドセラスは、ジュラ紀前期を代表するアンモナイトの一つです。白亜紀のアンモナイトに見られる華やかな装飾や複雑な縫合線とは異なり、内部構造は比較的すっきりとした印象を受けます。隔壁が作る弧の向きにも注目でき、オウムガイほど単純ではないものの、後の時代のアンモナイトとは異なる古いタイプの味わいがあります。

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