化石販売の化石セブンスマホ専用サイト

シンボル部位「複眼」の素晴らしい保存状態にご注目！出目金三葉虫こと、コルトラネイア（Coltraneia）/古生代デボン紀（4億1000万 -- 3億6700万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは古生代デボン紀の海に生息していた、アカストイド科の三葉虫「コルトラネイア」の化石です。非常に装飾的な三葉虫で、縁部には派手なフリルが備わっています。そして、このコルトラネイア最大の特徴は、その「出目金」三葉虫とも称される大きな目です。ご覧のようにバックショットからも、複眼を確認できるほどのサイズがあります。

こちらは真上から撮影した1枚。体躯とは不釣り合いなほど巨大な複眼が見えますね。

その複眼をクローズアップしました。体躯に比べてあまりにも大きなこの複眼の使いみちは何だったのでしょうか。一説によると、この巨大な複眼は、広い視野を確保し、捕食者や周囲の動きをいち早く察知するための適応だったとされています。冒頭の写真でもそうでしたが、後ろからも複眼が見えるということは、コルトラネイア自身も裏側、そして上方も見えていたことになります。
また、コルトラネイアの複眼は小さなレンズをいくつも備えており、縦列に13個から14個もあったと言われています。それぞれが動く物体を捉え、天敵の位置を正確に捉えることができたのでしょう。近縁のErbenochileに関する論文では、水平面では、ほぼ360度見渡せたという説があります。

複眼を更にクローズアップしました。レンズ一点ずつ見事な状態で保存されています。コルトラネイアの標本で、ここまで好状態のものはそう多くはありません。
コルトラネイアが繁栄したデボン紀は「魚の時代」と言われるほど、顎を持つ魚類、板皮類、初期のサメ類などが多様化した時代です。古生代の捕食に関する Brett & Walker のレビューでは、デボン紀に顎口類が急速に放散し、装甲を持つ底生生物に対する捕食圧が強まったこと、さらに三葉虫の外骨格にも噛み跡や剥離痕が見られ、その頻度がデボン紀に増えると述べられています。そうした厳しさを増す外環境に適応した結果が、この非常に大きな複眼なのでしょう。