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掴んでまいりました！サイズ、太さ、エナメル質、セレーション、希少性、出元、あらゆる点で語るべきことがある、語りたい、そんな極めて希少な、ティラノサウルス科の雄、アルバートサウルス（Albertosaurus）歯化石/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

まず最初に申し上げておきたいのは、こちらの歯化石の希少性は大変なものです。その理由については、こちらの標本の紹介を進めながら、ご説明いたします。さて、こちらは、ティラノサウルス科の恐竜、アルバートサウルスの巨大歯化石です。アルバートサウルスといえば、あのティラノサウルス科に属する恐竜の一つで、棲息していた地域では同じくティラノサウルス科のゴルゴサウルスと並び、食物連鎖の頂点に君臨していた生物です。通常、４－５センチもあれば立派とされるアルバートサウルスの歯化石のなかにあって、なんと、ロングカーブ計測で７８ミリという驚くべき巨大な歯化石なのです。アルバートサウルスの歯化石としては最大級の標本と言って間違いありません。

また、ご覧のように非常に美しいエナメル質を保持していて、セレーションも保存されています。ご存知のように、サイズと状態を兼ね備えた標本というのは、大変希少です。まして、最大級のアルバートサウルスの歯化石であれば、なおのこと。

サイズという点でもう一点強調しておきたいのは根本の周りの長さ。いわゆる「周長」。なんと８４ミリもある。ロングカーブ計測（７８ミリ）よりも更に長い数値です。この手の歯化石は斜めから撮影した時、上の写真のように、根本が膨らんだフォルムになります。先端は非常に鋭いナイフのようでありながら、根本は、がっしりとしたオークの木の幹のようです。ティラノサウルス科の成体の巨大歯化石だけに見られる独特のフォルムを感じさせます。

もう一点、ご注目いただきたいのは、こちらの歯化石は、ナチュラルであること。つまり、欠損部分が存在しないということです。化石のコレクションの世界に明るくない人は、あまりご存知ないかもしれませんが、化石に修復は付き物です。たとえば博物館にある化石であっても、すべてのパーツが１００％本物の化石であることはありえないことです。一部が復元された作り物というのはごくごく普通のことですし、そもそも、全てのパーツが見つかるほうが不自然です。部分的な化石（歯とか爪とか一部の骨など）であれば、完全な形で見つかることがあります。この歯化石はまさにその一例なのです。

オーナーになった方は、ぜひエナメル質をルーペ等で拡大して御覧ください。遠目からは光沢で光っているだけに見えますが、ルーペ等でのぞくと、ご覧のように、細かいパターンが存在します。肉眼で見ているのとはまた違った世界が広がっているのです。表面のエナメル質が失われていない高品位の歯化石を観察するときの楽しみ方の一つです。

非常に太い根本。アルバートサウルスの歯化石としては、非常に太いルートを持った歯化石です。どんな生物でもそうですが、アベレージサイズを大きく上回る体躯を持った個体が存在します。この歯化石の主（ぬし）はきっとそんな存在だったのでしょう。

反対サイド。非常に美しい光沢が備わっています。惚れ惚れします。

アルバートサウルスの歯化石としては、間違いなく最高クラスの標本です。もう一点、付け加えておきたいことがあります。この歯化石は、もともとカナダの博物館が所有していたものです（アルバートサウルスとして同定したのも当該博物館）。それを弊社のルートを通じて買い付けたものになります。長年、ティラノサウルス科の歯化石を収集しているコレクターの方はお気づきだと思いますが、近年、ティラノサウルス科の良質の歯化石はめっきり市場から減少しました。これにはいくつか理由があるのですが、大きな理由は２つあります。一つは北米の化石ハンターが高齢化し、減少していること。もう一つは、マーケットが世界中に広がり、供給に対して需要が常に勝っていることが挙げられます。後者は顕著です。コレクショングレードの化石は非常に希少ですから、供給に応じて増やすことはできません。また、上流で公的機関や国際的なマーケットに渡ってしまい、一般的なマーケットに出回ることは稀です。今回、こうして皆さんにご紹介できたのは、常々、コンタクトを取っているのもありますが、やはりいろいろなタイミングや幸運が重なってのこと。ラッキーの一言です。

ちなみに、こちらの化石は米国モンタナ州を流れるミルキー川流域のジュディスリバー層から採集されたものです。水が濁ってミルク色に見えることから、その名が付いたそうです。その原因はシルトの岩質にあるようです。シルトとはカオリンやスメクタイトといった粘土物質を多く含んだきめ細かい土砂が堆積した泥岩のことです。シルトからは良質の化石が採集されることでも知られています。こちらの化石はその好例と言えるでしょう。