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なんと直径最大部１６６ミリ！まさに特大！古生代デボン紀の頭足類、ゴニアタイト（Goniatite）の化石/古生代デボン紀（4億1000万 -- 3億6700万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは直径最大部１６６ミリに達する、巨大と言って良いゴニアタイトの化石です。繰り返します、直径最大部１６６ミリ！

ゴニアタイトとは、古生代末期まで棲息していた絶滅頭足類で、アンモナイトの祖先として知られています。頭足類とは、頭部から足（腕）が多数伸びた生物のことで、こちらのゴニアタイトのほか、アンモナイトやオウムガイなどが代表的です。現世のイカやタコも頭足類の仲間です。ゆえに、アンモナイトの復元図は、イカやタコが殻を持った姿で描かれることが多いです。実際のところ、軟体部は化石として保存されないため、どのような軟体部であったのか、想像の域を出ません。

ゴニアタイトはご覧のようにジグザグの模様を持っています。これは殻の表層近くの骨格が外部に露出したものなのですが、アンモナイトなどと比較すると、非常にシンプルです。より古い時代の頭足類であるゴニアタイトの骨格はアンモナイトらと比べると単純であったと推察されています。

このジグザグ模様を縫合線といいます。ゴニアタイトの縫合線は分かりやすく、模様として面白いため、見所の一つとなっています。縫合線を介して、色が明瞭に分かれるところもゴニアタイトの特徴の一つです。色違いの標本をいくつも集めるコレクターがいらっしゃるのも頷けますね。およそ４億年前も前の自然の生物の化石でありながら、「現代アートのよう」と感じるコレクターも多い。