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異歯性を確認できる、貴重な原始クジラの顎付き歯化石。価値が分かる人は挙手をお願いします！/新生代（6600万年前 -- 現在）【ot1139】
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異歯性を確認できる、貴重な原始クジラの顎付き歯化石。価値が分かる人は挙手をお願いします！/新生代（6600万年前 -- 現在）【ot1139】
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このニョキッと飛び出た歯化石の主はいったい！？
これでわかりますか？難易度高いですよ。
うーん・・・。ヒントは、「新生代の海の覇者」
歯と顎は同一個体ものです。
ここで正解発表。あのバシロサウルスの仲間、ドルドンの顎付きの歯化石です。ドルドンは原始クジラと知られ、新生代になって出現した巨大な海棲生物です。本標本は顎に２本の歯化石が残った希少な標本です。歯はあとで接着されたものではなく、もともとこの顎についていたものです。
ドルドンは「異歯性」で知られています。前歯、ミドルセクションの歯、奥歯で、形が異なるのです。確かに、モササウルス等でも、多少形が異なるのは事実ですが、ドルドンの異歯性は、誰が見ても疑いがないほど顕著で、奥歯は三角形になります。本標本は前歯にあたります。モササウルスの歯化石と似たところがあります。
モササウルスとバシロサウルス科の生物は、その時代の食物連鎖の頂点に君臨していたこともあり、よく比較されます。収斂進化（しゅうれんしんか）の例として比較されることもしばしば。収斂進化とは、トップにたつ生物が何らかの原因で絶滅したのち、同様の地位に付く生物が、フォーマー（前任者）の特徴を備えて進化することです。バシロサウルス科の生物は哺乳類であり、爬虫類であるモササウルスとは、分類学的にはほとんど類似した箇所がありませんが、歯の形状や顎の形などで、よく似た部分もあります。捕食行動も似通っていた部分があったのかもしれませんね。
なんと、こちらにミドルセクションの歯化石が！その形をよくご覧ください。
おにぎり型をしているのがお分かりでしょうか。前歯とは全く形が異なっているのが一目瞭然です。少し斜めになっているのは圧縮を受けたのではありません。もともとこの形になります。さらに奥歯になりますと、左右対称系になります。
エナメル質が残されており、保存状態も上等です。
前歯と奥歯が共存している顎化石というのは、異歯性を体現している標本として、非常に希少です。
紛れもなく一つの顎です。
同じ顎に、全く違う形をした歯化石が存在するのです。
１００円玉との比較。繰り返しになりますが、接着ではない、オリジナルの標本です。専門書や図鑑などで異歯性について目にすることがあっても、それを体現している標本を所有している人はほとんどいないはず。これぞマニアック標本。
商品スペック
| 商品ID | ot1139 |
|---|---|
| 年代 | 新生代（6600万年前 -- 現在） |
| 学名 | 異歯性を確認できる、貴重な原始クジラの顎付き歯化石。価値が分かる人は挙手をお願いします！ |
| 産地 | Morocco |
| サイズ | 母岩14.7cm×7.3cm×高5cm |
| 商品解説 | 異歯性を確認できる、貴重な原始クジラの顎付き歯化石。価値が分かる人は挙手をお願いします！ |
バシロサウルスとは？
バシロサウルスは、現在からおよそ４千万年前に実在していた原始的なクジラである（現在は絶滅）。
現世のクジラとは明らかに異なる体躯を持っている。すなわち、蛇のような長い体に、モササウルスのような恐ろしい顔つき、鋭い歯。
事実、当時の食物連鎖の頂点に君臨していた、海のハンターであった。
古代クジラの最大の種であり、成体では最大１８ｍに達したとされる。
遠洋能力は低く、主に浅海に生息していたとされる。
現世のクジラとは異なり、脳の容積は小さく、社会性を有してはいなかったと考えられる。
中生代の捕食者モササウルスのような長いあごを持ち、鋭い歯を何本を持っていた。
バシロサウルスの名称は、王様のトカゲの意味を持っているが、実際にはトカゲではなく、哺乳類である。これは、化石の発見当時は、モササウルスのような爬虫類であると考えられた名残である。
バシロサウルスの最大の特徴の一つ、異歯性とは？
このように多くの共通点を持つ両者ですが、バシロサウルス科にしかない特徴があります。
それは異歯性（いばせい）です。
異歯性とは、文字通り、一個体の生物において、異なった形の歯を持っていること、を言います。
そんなに珍しいことなのか？
と思うかもしれません。
結論からいうと、ありそうで無い、かなり珍しいことなのです。
下のイラストはバシロサウルス科の生物の下顎のシルエットです。
前歯、ミドルセクションの歯、奥歯によって、歯の形が異なることがお分かりでしょうか？
前歯は、比較的直線的で、ギザギザした（鋸の歯）部分がありません。
一方で、ミドルセクションの歯は、ギザギザしており、かつ三角状のおにぎりのような形をしています。
奥歯は、ギザギザしており、かつ三角ではなく、一方向に向いた独特の形をしています。
繰り返しになりますが、このように、一つの生物でも、違う形をした歯を持っていることを「異歯性」と言い、バシロサウルス科の生物はその典型と言えます。
このような特徴は爬虫類ではあまり観察されません。
コラム：「新生代の海の支配者、バシロサウルス科（古代クジラ）の生物は、前時代の支配者と何がちがうのか？」も合わせてお読みください。
